El cedro es originario del Himalaya y de los países del Mediterráneo, pero se puede encontrar en muchas partes del mundo con climas templados. Los verdaderos árboles de cedro no tienen variedades nativas de EE. UU., Pero la gente los planta con fines ornamentales. Un cedro es un árbol de hoja perenne (lo que significa que tiene hojas durante todo el año) con un aroma especiado distintivo.
Especies de árboles de cedro
La familia de árboles del cedro (género Cedrus) incluye cuatro especies (cedro Deodar, cedro del Atlas, cedro de Chipre y cedro del Líbano) dentro de la familia de plantas Pinaceae. Estos son los únicos cedros verdaderos, pero muchos otros árboles se conocen comúnmente como cedros, como el cedro blanco del Atlántico, el cedro blanco del norte, el cedro rojo del este y el cedro rojo del oeste. Cuando se usa cedro para describir árboles nativos de los EE. UU., Se refiere a un grupo de coníferas o árboles "con cono" que tienen madera muy fragante. Estos son arborvitaes o cedros "falsos".
Apariencia del árbol de cedro
El cedro del Líbano es un árbol grande, que crece hasta 130 pies. Tiene una forma cónica cuando es joven, pero cuando está completamente desarrollado tiene una copa plana y ramas horizontales, creando una gran silueta escalonada. Tiene corteza de color marrón grisáceo y agujas cortas de color verde oscuro. El cedro del Atlas es un cedro de tamaño mediano, que alcanza hasta 60 pies de altura. Cuando está completamente desarrollado, es un árbol de copa plana con ramificaciones horizontales. Tiene una corteza de color gris oscuro con escamas finas y planas, y agujas de hoja perenne de color azul verdoso a azul plateado. El cedro Deodar, ligeramente más pequeño y en forma de pirámide, crece hasta unos 50 pies y tiene agujas suaves de color verde grisáceo o azul y ramas caídas.
Cedros falsos
El cedro rojo del este, que crece en todo el este de los EE. UU., Es un árbol o arbusto de hoja perenne de la familia de los cipreses (Cupressaceae) y está estrechamente relacionado con los enebros del género Juniperus. Crece hasta 30 pies de altura y tiene un follaje corto en forma de aguja y una corteza delgada que a menudo se desprende en tiras delgadas. El cedro rojo occidental (también llamado cedro rojo del Pacífico porque se encuentra principalmente en el noroeste del Pacífico de los EE. UU.) Es un árbol de hoja perenne que pertenece al género Thuja. Es un árbol alto, que a menudo crece hasta 200 pies, con ramas densas y colgantes y una copa de cónica a irregular. El cedro blanco del norte también es del género Thuja. Un árbol de tamaño mediano, crece hasta 50 pies. Tiene una corteza de color gris a marrón rojizo que se desgarra fácilmente, una corona cónica a piramidal y ramas densas y extendidas.
Árboles de cedro en la historia
El cedro tuvo un papel importante en la cultura antigua. El cedro del Líbano se menciona con frecuencia en la Biblia y se usó para construir el templo del rey Salomón y para sellar la casa de David. El aceite de madera de cedro, extraído del follaje, la madera y las raíces del cedro, fue uno de los primeros ingredientes de la perfumería. Los antiguos sumerios usaban aceite de madera de cedro como base para pinturas, y los antiguos egipcios lo usaban en prácticas de embalsamamiento.
