Un pantano es un área permanentemente saturada de agua dulce o salada, y tiene un suelo rico en nutrientes que sustenta un alto nivel de biodiversidad. Los árboles prosperan en los humedales, y un pantano a menudo se define por los tipos de árboles que crecen allí. Por ejemplo, los pantanos de cipreses suelen estar dominados por cipreses, y los pantanos de madera dura son el hogar de varias especies de fresnos, arces y robles. Los pantanos existen en todos los continentes excepto en la Antártida.
Pantanos de cipreses
El árbol dominante en los pantanos de cipreses, que son comunes en los Everglades de Florida, es el baldcypress (Taxodium distichum), una conífera de hoja caduca que pertenece a la familia de las secuoyas. Consiste en dos variedades conocidas por nombres como ciprés de estanque, ciprés de pantano y ciprés rojo, amarillo, blanco o negro. El tupelo de aguaNyssa aquatica), también conocido como cottongum o pantano tupelo, es un gran árbol de hoja caduca que también crece en cipreses pantanosos, que a veces se conocen como
Otros pantanos de agua dulce
Las especies de hoja caduca más resistentes dominan el pantanos de madera dura en climas más fríos en América del Norte, incluida la ceniza verde (Fraxinus pennsylvanica), cenizas negro (Fraxinus nigra), arce plateado (Acer saccharinum), Arce rojo (Acer rubrum) y diversas especies de robles. Bosques de llanura aluvial, que son alimentados y drenados por el movimiento de las aguas del río, son el hogar del álamo oriental (Deltoides populosos), uno de los árboles de frondosas más grandes de América del Norte. Mudarse a la frontera canadiense y más allá, pantanos de coníferas están poblados por cedro blanco del este (Thuja occidentalis), tamarack (Larix laricina) o abeto negro (Picea mariana) árboles. Una especie suele dominar un pantano determinado, pero las tres suelen estar presentes.
Pantanos de agua salada
Los pantanos de agua salada existen en las costas tropicales donde se forman charcos de marea y la marea alta inunda lechos de arena y lodo fértil. Una amplia variedad de árboles, todos clasificados en términos generales como manglares, pueden prosperar en este entorno rico en sal. Algunos, como el mangle rojo (Rhizophora mangle), son verdaderos manglares, pero otros, como la palma, el hibisco, el mirto, el acebo o las leguminosas, son especies completamente diferentes. Los manglares ayudan a estabilizar la costa y brindan refugio a una variedad de aves y animales acuáticos y áreas de desove para peces, almejas y otras criaturas marinas.
Pantanos de arbustos
Los pantanos de arbustos son similares a los pantanos boscosos, y los dos a menudo se encuentran uno al lado del otro. De hecho, algunos manglares son en realidad pantanos de arbustos. En los climas del norte, los pantanos de arbustos suelen albergar cornejos (Cornus sp.), rosa del pantano (Rosa palustris), sauce (Salix sp.) y buttonbush (Cephalanthus occidentalis). Los pantanos de arbustos con una proporción de 40 a 60 por ciento de agua abierta pueden albergar varias especies de vida silvestre, incluyendo castores, ratas almizcleras y diferentes tipos de reptiles y anfibios, según el Departamento de Naturales de Michigan Recursos.
