Los animales excavan por una variedad de razones, como anidación, hibernación, suministro de alimentos y calor. Algunos animales incluso aprovechan las madrigueras que otros animales han hecho sin tener que cavar ellos mismos. Otros solo usan sus madrigueras como una oportunidad para emboscar a sus presas desprevenidas. Los animales de madriguera están representados en todas las clases del reino animal.
Mamíferos excavadores
Muchos mamíferos viven en madrigueras. Algunos de los animales excavadores más comunes que se encuentran en América del Norte incluyen varios tipos de ratones, topos, perros de la pradera, tejones y ardillas terrestres. Las madrigueras no solo sirven como hogar para estas criaturas, sino que también benefician al medio ambiente al airear el suelo. Estas criaturas también fertilizan el suelo dejando sus excrementos y materiales de anidación debajo del suelo, y fomentan el crecimiento de las plantas al depositar semillas a lo largo de sus túneles subterráneos. Dado que muchos de estos animales son animales de presa, estas madrigueras ofrecen alguna medida de protección contra los depredadores que no excavan.
Reptiles que viven bajo tierra
Los reptiles son ectotérmicos o de sangre fría. Debido a esto, dependen de su entorno para proporcionar el calor necesario para mantener funciones corporales como la digestión, la circulación, la respiración y la reproducción. La temperatura bajo tierra es mucho más constante que en la superficie, lo que hace que los reptiles sean una entrada común en los animales que viven bajo tierra. Muchas serpientes y lagartos pasan un tiempo considerable bajo tierra, ya sea para mantenerse calientes o para evitar ser devoradas. Las tortugas no viven bajo tierra, pero ponen sus huevos en nidos enterrados; Desafortunadamente, esto no siempre disuade a los depredadores de encontrar y comer sus huevos.
Anfibios excavadores
Los anfibios necesitan humedad para que su piel suave y sin escamas no se seque. Los niveles de humedad son más altos debajo de la superficie del suelo; por esta razón, la mayoría de los anfibios pasan gran parte de su tiempo bajo rocas o troncos, o en madrigueras poco profundas. Las ranas, los sapos y las salamandras mantienen niveles óptimos de humedad al permanecer enclavados en la tierra húmeda.
Peces: ¿animales que cavan agujeros?
Sí, los peces cavan una especie de agujeros, usando sus aletas para levantar la arena del fondo del océano y cubrirse. Esto proporciona un valioso camuflaje, lo que les permite permanecer invisibles para los depredadores. También los hace invisibles para sus presas. Cuando un pez desprevenido pasa nadando, el pez depredador aparece debajo de la arena y se lo lleva a la boca. Algunos peces que utilizan esta cubierta natural son el lenguado, el gobie, el tiburón ángel y varios tipos de rayas.
Pájaros que anidan bajo tierra
•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images
Si bien las aves se asocian típicamente con los árboles y el vuelo, hay algunas aves que construyen sus nidos y crían a sus crías bajo tierra, o en madrigueras excavadas en las paredes de los acantilados. Algunas de estas aves incluyen martines pescadores, rodillos europeos, pájaros carpinteros terrestres y los búhos madrileños.
