Los pájaros no son los únicos animales que llaman desde los árboles. Es posible que una ardilla te haya regañado sin siquiera reconocerla. Los ruidos de parloteo pueden sonar como una especie de pájaro, y las ardillas pueden hacer un chirrido similar al de un arrendajo azul. Es posible que escuche una llamada de alarma, provocada por la presencia de un intruso, que es usted. Otras llamadas para diferentes propósitos son mucho más silenciosas. Las llamadas no son discusiones entre ardillas, son señales unidireccionales.
Llamadas de alarma ruidosas
Las ardillas están atentas a las amenazas desde arriba y desde abajo. Cuando vean a un depredador como un gato o un halcón, harán una serie de ladridos de alarma. Dr. Robert S. Lishak grabó ardillas en el campus de la Universidad de Auburn y clasificó sus llamadas. Describe un "zumbido" de baja intensidad de notas rápidas emitidas por las fosas nasales. Un "kuk" es un sonido de ladrido corto que se repite varias veces, seguido de un "quaa", que es una versión más larga de un kuk. El Dr. Lishak distingue entre estas dos llamadas por duración: un quaa es un kuk que dura más de 0,15 segundos. Un "gemido" es una llamada constante que comienza lentamente.
Señales de agresión enojada
Las ardillas establecen y defienden territorios de origen que contienen sus fuentes de alimento. En el caso de las ardillas rojas americanas, las fuentes de alimento son los árboles de coníferas con sus conos cargados de semillas. La investigadora Helene Lair de la Université Laval en Canadá describe a las ardillas rojas que advierten a posibles intrusos con traqueteos y chillidos. Los cascabeles parecen anunciar la presencia de la ardilla defensora y los chillidos transmiten una amenaza a la ardilla intrusa. Lair interpreta una llamada de ladridos como una señal a otra ardilla para revelar sus intenciones.
Llantos de hambre llorando
Richard W. Thorington, Jr., del Departamento de Zoología de Vertebrados del Smithsonian, describe los sonidos que hacen las ardillas bebés, que varían según su edad. Usan estas llamadas para convocar a sus madres. Pueden chillar a los tres días de edad, gruñir a las tres semanas y a las cuatro semanas pueden emitir gritos cortos. Thorington y Lishak describen una llamada "muk-muk" como un sonido suave, un poco como un resoplido. No es probable que lo escuches venir de un nido en lo alto de un árbol, pero las ardillas bebés lo usan para llamar suavemente a su madre para que les dé de comer.
Llamadas de apareamiento sutiles
Lishak y Thorington también describen la llamada muk-muk utilizada por la ardilla macho para indicar interés en aparearse con una hembra. Es una imitación de una ardilla bebé, con la intención de indicar que la ardilla macho no representa una amenaza para la hembra. Es muy diferente a los chillidos de un conflicto territorial. Es posible que lo escuche cuando las ardillas excitadas se persiguen entre los árboles.
