Si te topas con un cangrejo araña mientras buceas o caminas alrededor de una piscina de marea, es posible que ni siquiera lo notes al principio. Estos cangrejos con largas patas en forma de araña son los maestros del camuflaje, uniendo percebes, algas, algas y conchas rotas a pelos pegajosos en todo el cuerpo para mezclarse con su entorno. Desde el punto de vista ecológico, juegan un papel importante como carroñeros y sirven como presa para la vida marina más grande.
Carroñeros del mar
Los cangrejos araña benefician a un ecosistema marino al comer material vegetal y animal muerto. Los cangrejos araña tienen mala vista. Usan pequeños órganos sensoriales en sus piernas, similares a las papilas gustativas, para ayudarlos a encontrar comida. Los cangrejos araña más jóvenes pueden adherirse a las medusas balas de cañón y luna y compartir la comida que les traiga su anfitrión. Los cangrejos araña más grandes se mueven lentamente a lo largo del fondo del océano y usan sus fuertes garras para aplastar estrellas de mar y mariscos muertos.
El almuerzo de un depredador
Los cangrejos araña no solo son depredadores de los muertos, sino que también juegan un papel importante como presa de peces más grandes y animales invertebrados. Los peces grandes e invertebrados como el mero, el pulpo y las mantarrayas se alimentan de cangrejos araña. Para el cangrejo araña, la vida marina más grande no son sus únicos depredadores, se sabe que los humanos también los disfrutan para el almuerzo. Si viaja a Japón, puede encontrar un cangrejo araña japonés en el menú como sushi o como un manjar salado y al vapor.
Sobreviviente de la contaminación
Los cangrejos araña son capaces de tolerar los bajos niveles de oxígeno que se encuentran en aguas contaminadas. Otras especies de cangrejos y crustáceos pueden aumentar más allá del tamaño normal cuando habitan en el agua. contaminado con carbono por las fábricas y plantas de energía, utilizando el exceso de carbono cuando mudan para hacer un nueva cáscara. Si bien no se sabe si los cangrejos araña realmente juegan un papel en ayudar a limpiar las aguas contaminadas, uno no puede evitar preguntarse si su capacidad para Sobrevivir en estos entornos pobres mientras recolectan animales muertos por contaminantes podría tener algún beneficio ecológico a largo plazo en la limpieza. esfuerzos.
Diversidad
Hay varias especies de cangrejos araña que se encuentran en todo el mundo. Los cangrejos araña comunes en las aguas saladas de América del Norte tienen aproximadamente el tamaño promedio que esperarías que tuviera un cangrejo, y el cuerpo de un adulto mide hasta 10 centímetros (4 pulgadas) de ancho. Sin embargo, puede encontrar cangrejos araña gigantes que viven en aguas más profundas y frías, como en la costa de Japón. Los cangrejos araña japoneses pueden pesar hasta 20 kilogramos (44 libras) y la longitud de las patas puede alcanzar hasta unos 4 metros (13 pies). Se cree que estos cangrejos del tamaño de un monstruo viven hasta los 100 años o más.
