Miles de tardígrados están varados en la luna, después de que una nave espacial que contenía los casi indestructibles “lechones musgosos” aterrizara allí en abril pasado.
Los tardígrados ya tenían bastante reputación en la Tierra, en parte gracias a su apariencia. Los pequeños animales miden sólo 0,02 pulgadas de largo, pero se les ha dado los apodos de "lechones musgosos" y "osos de agua" porque, bueno, ¿así es como se ven? Con un hocico diminuto, un cuerpo abultado y regordete, ocho patas rechonchas que terminan en garras y una cara que recuerda algo de un luchador de sumo, los animales definitivamente podrían ganar un concurso de belleza en la categoría "Tan feos son Linda."
Pero los tardígrados no solo son conocidos por ser bichos raros. También son una maravilla científica por su casi incapacidad de morir. Las criaturas son casi cómicamente indestructibles: pueden sobrevivir en casi todas las condiciones que se encuentran aquí en la Tierra, desde volcanes hasta el Ártico. Pueden soportar temperaturas extremas, presión extrema y radiación extrema. Incluso pueden volver a la vida después
décadas de la deshidratación y el hambre. Ah, y son el primer animal que se sabe que puede sobrevivir en las duras condiciones del espacio. Básicamente, no hay nada que un humano pueda hacer para matar a estos pequeños seres incondicionales.Y ahora, miles de ellos están en la luna.
Umm, ¿cómo sucedió eso?
Todo comenzó con el viaje de una nave espacial israelí llamada Beresheet. Se suponía que la nave israelí, financiada con fondos privados, aterrizaría suavemente en la luna en abril y tomaría fotos de investigación, pero desafortunadamente un aterrizaje forzoso frustró esa misión de investigación.
Pero la misión no fue un lavado total. A bordo había una colección de archivos del Arch misión, una organización cuyo objetivo es crear una "copia de seguridad" de la Tierra que se pueda almacenar en el espacio. Junto con una biblioteca de 30 millones de páginas de la historia de la civilización humana (comprimida en un dispositivo de nanotecnología que parece un DVD), el equipo quería incluir algo de material biológico. Entonces, reunieron al animal más resistente que se les ocurrió y los enviaron a la luna.
Así que ahora solo están... ¿ahí?
¡Sí, están ahí! Eso es todo lo que sabemos, aunque los científicos están tratando de hacer algunas conjeturas sobre cómo es la vida para ellos allá arriba, o si están vivos.
Algunos científicos dijo La ciencia popular dice que, sabiendo lo que sabemos sobre los tardígrados, es posible que no sean lo que pensamos que están vivos y prósperos después del viaje a la luna. También es posible que el calor o la radiación extremos hayan acabado con algunos de ellos para siempre. Y con las duras condiciones del espacio y la falta de comida y agua, podrían estar en el proceso de apagar sus cuerpos en lo que podríamos considerar como un estado latente o momificado. Pero pueden durar así durante décadas, y es posible que tuvieran suerte con un posicionamiento relativamente bueno durante su aterrizaje forzoso. Entonces, si alguien, por ejemplo, volara a la luna en 40 años y le diera un poco de comida y agua, podría traer a estos tardígrados de entre los casi muertos.
¿Es posible el escenario de un futuro astronauta en una misión de momia tardígrado a la luna? ¡No! Pero Hollywood, si estás escuchando, es un cuento para el que compraríamos una entrada para el cine cualquier día.