Las bolas de polilla tradicionales usan naftalina para repeler las polillas, pero los humanos no son los únicos que encuentran una función para esta toxina potencialmente mortal. Algunas termitas también usan este veneno en sus nidos. Si estas termitas en particular están infestando su hogar, patio o lugar de trabajo, podría sufrir su propio ataque de intoxicación por naftalina.
Tipo
La termita subterránea de Formosa es el tipo de termita que usa naftaleno. Como sugiere su nombre, estas termitas suelen vivir dentro o debajo de la tierra, prefiriendo las zonas húmedas o costeras. Una vez que la colonia alcanza su tamaño completo, contiene millones de termitas en busca de alimento a 400 pies de sus nidos. Aunque se necesitan varios años para que estas termitas altamente invasivas y destructivas creen su colonia, incluso un número menor de ellos puede causar una destrucción masiva de árboles, postes de madera y otros estructuras. Termite dice que las termitas de Formosa pueden destruir en gran medida la estructura interna de una casa en tan solo seis meses.
Función
Las termitas usan naftalina para proteger sus nidos. El veneno repele a su principal enemigo, las hormigas, así como a los gusanos microscópicos, las bacterias y los hongos del suelo. Aunque la naftalina mantiene a raya a los invasores, no afecta a las termitas. El entomólogo urbano de la Universidad Estatal de Luisiana Gregg Henderson y un equipo de investigadores descubrieron por primera vez los nidos venenosos en Luisiana a finales de la década de 1990. Henderson teorizó que el naftaleno era el resultado de alimentos procesados o microorganismos en el suelo, pero MadSci Networks señala que las termitas en realidad producen el veneno por sí mismas.
Regiones
Los estados del sur son el hogar más común de las termitas de Formosa, probablemente porque los huevos de las termitas de Formosa solo eclosionan a temperaturas superiores a los 68 grados Fahrenheit, señala el sitio web de Termite. Las termitas han plagado a Hawái y a 10 estados continentales. Estos incluyen Texas, Alabama, Florida, California, Georgia, Mississippi, Louisiana, Tennessee, así como Carolina del Norte y del Sur.
Efectos
La naftalina no solo mantiene a las hormigas y otros insectos alejados del nido de termitas, sino que también puede envenenar a los humanos. La intoxicación por naftaleno produce una variedad de síntomas, según Wrong Diagnosis. Estos incluyen dolores de cabeza, confusión, somnolencia, ictericia, fiebre, presión arterial baja o frecuencia cardíaca acelerada. El veneno también puede afectar su tracto digestivo y causar vómitos, diarrea y dolor abdominal. Los síntomas más graves incluyen convulsiones, pérdida del conocimiento y, después de una exposición prolongada, destrucción de los glóbulos rojos, anemia y orina oscura o con infusión de sangre.
Solución
Deshacerse de las termitas subterráneas de Formosa es la prioridad número uno si están infectando su hogar con naftalina. Puede probar una gran cantidad de venenos para termitas y otros remedios caseros, pero un exterminador experimentado puede ser la mejor opción para un trabajo completo de erradicación. Un viaje al médico, específicamente uno que se especialice en toxicología, puede ayudar a tratar el envenenamiento.
