El proceso bioquímico de la fotosíntesis utiliza la energía de la luz solar para convertir el agua y el dióxido de carbono en oxígeno y carbohidratos. Los carbohidratos se utilizan como componentes básicos dentro de las plantas para el crecimiento de tejidos. Por lo tanto, la fotosíntesis es la forma en que las plantas desarrollan raíces, tallos, hojas, flores y frutos. Sin el proceso de fotosíntesis, las plantas no podrían crecer ni reproducirse.
Productores
Debido a su capacidad fotosintética, las plantas son conocidas como productoras y son la base de casi todas las cadenas alimentarias de la Tierra. (Las algas son el equivalente a las plantas en los sistemas acuáticos). Toda la energía que comemos proviene de organismos que son fotosintéticos, ya sea que comamos estas plantas directamente o si comemos algo que en sí mismo come estas plantas, como vacas o cerdos.
Base de la cadena alimentaria
Dentro de los sistemas acuáticos, las plantas y las algas también forman la base de la cadena alimentaria. Las algas sirven como alimento para invertebrados que, a su vez, sirven como alimento para organismos cada vez más grandes. Sin la fotosíntesis en el medio acuático, la vida no sería posible allí.
Eliminación de dióxido de carbono
La fotosíntesis convierte el dióxido de carbono en oxígeno. Durante la fotosíntesis, el dióxido de carbono sale de la atmósfera y entra en la planta y sale como oxígeno. En el mundo actual, donde los niveles de dióxido de carbono están aumentando a un ritmo sin precedentes, cualquier proceso que elimina el exceso de dióxido de carbono de la atmósfera es ecológica y ambientalmente importante en naturaleza. De hecho, las microalgas se están examinando como una fuente potencial de eliminación de dióxido de carbono en industrias que liberan grandes cantidades.
Incorporación de nutrientes
Las plantas incorporan nutrientes a sus tejidos a través de la foto síntesis. Por lo tanto, las plantas y otros organismos fotosintéticos juegan un papel vital en el ciclo de nutrientes. El nitrógeno del aire se fija en los tejidos de las plantas y está disponible para crear proteínas. Los micronutrientes que se encuentran dentro de las matrices del suelo también pueden incorporarse al tejido vegetal y están disponibles para los herbívoros que se encuentran más arriba en la cadena alimentaria.
Dependencia fotosintética
La fotosíntesis depende de la intensidad y la calidad de la luz. En el ecuador, donde la luz solar es abundante todo el año y el agua no es un factor limitante, las plantas tienen altas tasas de crecimiento y pueden crecer bastante. La fotosíntesis dentro de las partes más profundas del océano, por el contrario, es menos común porque la luz no penetra en estas capas y, como resultado, son más estériles.
