Los ciclos de vida de plantas y animales pueden parecer muy diferentes a primera vista, pero existen muchas similitudes biológicas entre ellos. Aunque cada especie animal y vegetal tiene su propio ciclo de vida específico, todos los ciclos de vida son iguales en el sentido de que comienzan con el nacimiento y terminan con la muerte. El crecimiento y la reproducción son dos de los componentes centrales de los ciclos de vida de plantas y animales.
Plantas
Las plantas son organismos estacionarios que brotan de un solo lugar en el suelo o el suelo y permanecen allí por el resto de sus vidas. Aunque algunas plantas pueden extenderse por una superficie, como las hiedras, muchas permanecen en un área muy pequeña desde la germinación hasta la muerte o el consumo. El ciclo de vida básico de una planta comienza a partir de una semilla, que crece, florece y produce semillas propias. Algunas plantas completan este proceso en el espacio de semanas, mientras que otras plantas, como los árboles, viven cientos de años.
Reproducción de plantas
La reproducción de las plantas depende en gran medida de la fertilización por pájaros e insectos. Cuando se alimentan, los pájaros y los insectos transportan polen entre las plantas, lo que las fertiliza y crea semillas. En otros puntos, un ave o un mamífero pueden comerse la semilla de una planta sin poder digerirla y depositarla en otro lugar como excremento. Las semillas germinan con suficiente suelo, agua y calor. Algunas plantas mueren después de una sola temporada de crecimiento y reproducción, mientras que otras plantas viven perennemente.
Animales
Los animales siguen un ciclo de vida similar al de las plantas. La reproducción seguida por el crecimiento y maduración de un nuevo organismo y la reproducción final crean el ciclo de vida de los animales. Los animales nacen de huevos o se llevan en el útero y nacen por vía vaginal. Una vez nacidos, los animales deben sobrevivir a la infancia y madurar a una forma adulta antes de crear otra generación de animales. Los animales, como las moscas y los insectos, viven por períodos breves, mientras que otros, como los mamíferos, viven mucho más tiempo. Algunas especies de tortugas pueden vivir cientos de años.
Reproducción
La reproducción animal es a menudo muy diferente a la de las plantas. Mientras que las plantas son fertilizadas por fuerzas externas como el viento y los animales, los animales deben copular para poder reproducirse. Si se crea un feto viable, la hembra da a luz al bebé y los animales cuidan de la descendencia hasta que alcanza la madurez. Una vez que los animales pueden valerse por sí mismos, buscan sus propias fuentes de alimento y encuentran pareja para continuar el ciclo de vida.
Significado
Los ciclos de vida de plantas y animales a menudo están relacionados. Las plantas y los animales se reproducen con mayor frecuencia en primavera, cuando la comida es abundante. Aunque existen muchas variaciones en el ciclo de vida básico de plantas y animales, las similitudes crean relaciones entre ambos tipos de organismos. Las plantas a menudo dependen en gran medida de los animales para su propia reproducción, y los animales no podrían vivir hasta la madurez sin alimentarse de plantas u otros organismos.