El pedernal es un tipo de cuarzo que se encuentra en todo el mundo. En realidad, es un mineral llamado sílex, que viene en una variedad de colores. Flint es el nombre que se le da al pedernal más oscuro que es negro o gris oscuro. Flint tiene muchos usos, desde encender un fuego hasta convertirse en una herramienta que las antiguas tribus nativas americanas usaban como herramienta. Tenga cuidado al usar este tipo de piedra de sílex. El pedernal a menudo tiene bordes muy afilados que pueden cortar fácilmente la piel. Este rasgo es la razón por la que la gente usó la roca para crear puntas de flecha para cazar.
Los Picapiedra son pedernal, del grupo de minerales de sílice. El pedernal se compone de dióxido de silicio y otros minerales, que son impurezas. El pedernal de dióxido de silicio puro es un mineral muy buscado. Las piedras pertenecen a la familia del cuarzo criptocristalino, según la Asociación de Coleccionistas de Artefactos Auténticos (AACA). Los cristales muy pequeños que solo se pueden ver al microscopio caracterizan a la familia. El pedernal es sedimentario, lo que significa que los cristales se forman con el tiempo a medida que se presionan contra la tierra. Otras piedras de sílex son el jaspe, el ágata y la madera petrificada, según la AACA.
Flint se puede encontrar en los espacios salvajes de Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Indiana, Iowa, Kentucky, Maryland, Michigan, Mississippi, Missouri, Nebraska, Nueva Jersey, Nueva York, Dakota del Norte, Ohio, Rhode Island, Tennessee, Texas, Virginia Occidental, Wisconsin y Wyoming. Los depósitos se concentran en las áreas cubiertas por estos estados, lo que los convierte en excelentes lugares para comenzar su búsqueda. El pedernal no se encuentra de forma natural en las regiones occidental, suroeste o centro sur de los Estados Unidos.
Aunque el pedernal es una roca sedimentaria, no tendrá que excavar en la tierra para encontrar las piedras. En su lugar, camine por un camino de grava, buscando piedras grises o negras que tengan bordes afilados y posiblemente nódulos en el exterior. El pedernal a menudo se extrae y se usa junto con otras piedras como grava para carreteras. Otro gran lugar para encontrar pedernal es a lo largo de arroyos y lechos de ríos donde el agua ha cortado las capas de roca, liberando pedazos de pedernal y otras piedras. Los campos arados y las zanjas frescas son otros posibles lugares donde los sedimentos han sido expuestos y el pedernal se encuentra más fácilmente.
En lechos de arroyos, en excavaciones y otras áreas donde encuentre pedernal, esté atento a las pequeñas astillas de pedernal. Esta es una señal de que se pueden haber hecho puntas de flecha de pedernal en el área. Los canales son los mejores lugares para encontrarlos. Las puntas de flecha de pedernal son triangulares con una punta afilada. También pueden tener una base cónica para que se puedan fijar a la flecha. Encontrar una punta de flecha de pedernal no es algo común, pero sucede. Recuerde que son artefactos y deben manipularse con cuidado. Colóquelos en una vitrina o llévelos a una asociación arqueológica local, al departamento de arqueología de la universidad o al museo de historia para su conservación.
En su afán por localizar los Picapiedra, quédese en terrenos públicos o caminos de grava. Si siente la necesidad de registrar una propiedad privada, primero obtenga el permiso del propietario. De lo contrario, estará invadiendo y puede ser arrestado. Cuando busque puntas de flecha, manténgase alejado de los cementerios y lugares protegidos de los nativos americanos (aunque estos son los lugares más probables para encontrar puntas de flecha). Lo que usted ve como desenterrar una punta de flecha podría ser un delito de profanación de una tumba u otro delito en una reserva. No querrás que la búsqueda de los picapiedra se convierta en un problema legal.