Arañas comunes en Sudáfrica

Sudáfrica es el hogar de más de 3.000 especies conocidas de arañas. Aunque son temidos y difamados por muchos, son una parte integral de los ecosistemas naturales y juegan un papel invaluable en el control de plagas. Desafortunadamente para los aracnofóbicos, muchas especies se pueden encontrar en interiores, ya que algunas áreas alrededor del hogar son hábitats ideales. Pero trate de no preocuparse: de todas las arañas que se encuentran comúnmente en Sudáfrica, solo unas pocas son dañinas para los humanos.

Las arañas cazadoras (de la familia Sparassidae) son algunas de las arañas más grandes de Sudáfrica. Los adultos maduros pueden alcanzar longitudes de hasta 4 pulgadas. Pueden ser de un tamaño formidable, pero son inofensivos para los humanos.

Estos arácnidos nocturnos nómadas a veces se llaman arañas de lluvia debido a su tendencia a buscar refugio en estructuras humanas justo antes de una tormenta. También se encuentran alimentándose de insectos atraídos por las luces del porche alrededor de las casas. No tejen telarañas.

A menudo llamadas Charlies, Herbies o saladas, las arañas saltarinas (de la familia Salticidae) se encuentran comúnmente en los hogares, donde se alimentan de insectos domésticos comunes. La familia Salticidae es uno de los grupos de arañas más grandes y diversos del planeta; hay 46 géneros solo en Sudáfrica.

Estas arañas son en realidad algo carismáticas para algunas personas. Su nombre científico proviene de la palabra latina "salto", que significa bailar con gestos. Los machos muestran una dramática danza de cortejo cuando compiten por la atención de las hembras. Las arañas saltarinas también son bastante acrobáticas. No tejen telarañas, pero usan seda como cordón de seguridad cuando saltan al aire desde los árboles para atrapar insectos voladores.

Las arañas viudas (de la familia Theridiidae) se conocen como arañas botón en Sudáfrica. Estos son arañas muy venenosas. Hay seis especies en Sudáfrica y todos plantean graves riesgos para la salud.

Su apariencia varía mucho, desde el negro con distintas marcas rojas en el abdomen hasta el marrón con solo una franja ligeramente más oscura en la parte posterior. Todas las arañas viudas son pequeñas. Las hembras son mucho más grandes que los machos y tienen un abdomen gordo y piernas pequeñas y delgadas.

Las hembras tejen redes irregulares en forma de cono en los rincones oscuros de estructuras seguras y esperan a que los machos errantes las encuentren y aparezcan. A menudo, las hembras matan a los machos después, de ahí el nombre de arañas viudas.

• Las picaduras de araña viuda son extremadamente dolorosas y requieren tratamiento médico inmediato.

Las arañas babuinos (de la familia Theraphosidae) son grandes y peludas. Suelen confundirse con tarántulas, pero pertenecen a su propio grupo de arañas y tienen varias características que las distinguen. Las arañas babuinos reciben su nombre de las almohadillas negras en sus patas que se asemejan a las de su homónimo mamífero.

Claro, son grandes, pero Las arañas babuinos no son especialmente peligrosas para los humanos. Sin embargo, pueden infligir una mordedura dolorosa cuando se les provoca. Al menos te dan mucha advertencia antes de atacar. Estas arañas son famosas por su despliegue defensivo: levantan sus cuatro extremidades delanteras del suelo y demuestran la amenaza de sus largos colmillos negros.