Caminando a través de bosques abiertos y bosques, barrancos, laderas y acantilados, es posible que vea chokecherries salvajes. Arbustos nativos o árboles pequeños de Terranova, Saskatchewan, Carolina del Norte, Tennessee, Missouri y Kansas, chokecherries (Prunus virginiana) son resistentes en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 2 a 7 y se han naturalizado en muchas áreas de los EE. UU. Estados. Las frutas Chokecherry son demasiado astringentes para comerlas crudas (de ahí su nombre), pero hacen deliciosas jaleas, mermeladas, salsas y pasteles. Los nativos americanos los usaban como ingrediente en el "pemmican", un alimento básico de invierno a base de carne, y elaboraban corteza de chokecherry para hacer té. La identificación de chokecherries depende de la temporada.
Observe la forma de ubicación y el tamaño de los arbustos o árboles pequeños. Los chokecherries generalmente crecen en áreas abiertas, soleadas o parcialmente sombreadas en matorrales, que son grupos de troncos delgados, o como árboles individuales. Los chokecherries rara vez crecen más de 9.1 metros (30 pies), y sus coronas miden de 3 a 6 metros (10 a 20 pies) de ancho y de forma irregular.
Verifique el color de los arbustos o la corteza de los árboles. La corteza de Chokecherries es gris o marrón rojiza cuando los árboles son jóvenes y se vuelve de color marrón oscuro a medida que envejecen. La corteza de Chokecherry también está marcada con filas horizontales de poros elevados, que se convierten en surcos poco profundos en árboles maduros.
Examina las hojas. Las hojas de Chokecherry son de un verde oscuro y brillante en la parte superior y pálidas en la parte inferior. Miden de 2,5 a 10 cm (1 a 4 pulgadas) de largo y de 1,9 a 5 cm (3/4 a 2 pulgadas) de ancho. Los bordes de las hojas son dentados y las hojas crecen alternativamente en lados opuestos de los tallos, no en pares opuestos. Las hojas de Chokecherry se vuelven amarillas en otoño y los árboles están desnudos durante el invierno.
Observe las flores de los arbustos, que aparecen de abril a julio. Las flores de Chokecherry aparecen antes de que las hojas estén completamente abiertas y crecen en espigas florales de 7,6 a 15,2 cm (3 a 6 pulgadas) de largo. Las flores individuales miden de 0,6 a 1 cm (1/4 a 3/8 de pulgada) de ancho y contienen cinco pétalos blancos. Las flores son fragantes.
Examine los frutos de los arbustos a finales del verano y principios del otoño. Los frutos de Chokecherry crecen en racimos y son esféricos, miden de 0,6 a 1 cm (1/4 a 3/8 de pulgada) de diámetro. Su color varía desde el blanco, pasando por el rojo intenso hasta el negro, según la variedad. Los chokecherries suelen dejar caer sus frutos a mediados del otoño.
Triturar las frutas bajo los pies en un suelo duro. Los frutos de Chokecherry están llenos de pulpa y muchas semillas. Medio kilo (1 libra) de fruta contiene de 3000 a 5000 semillas.
Consejos
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Chokecherry occidental (Prunus virginiana demissa) tiene frutos de color rojo oscuro, Prunus virginiana melanocarpa produce frutos negros y Prunus virginiana virginiana produce de rojo carmesí a rojo intenso y ocasionalmente blanco Fruta.
Los chokecherries se confunden fácilmente con los espinos amarillos (Rhamnus cathartica), que crecen en las zonas USDA 3 a 8. Los espinos amarillos se parecen a las cerezas, pero sus hojas crecen en pares opuestos a lo largo de los tallos y sus frutos aparecen individualmente, no en racimos. Las frutas de espino amarillo son venenosas tanto crudas como cocidas.
Advertencias
Las frutas crudas de chokecherry son venenosas.