Cuando la gente imagina las criaturas más fascinantes, es posible que las avispas no se le ocurran de inmediato, ¡pero tal vez deberían hacerlo! Estos insectos laboriosos y a menudo difamados tienen algunos de los ciclos de vida más interesantes del planeta. Los detalles de la vida de las avispas informan todas las tareas que realizan, incluida la construcción de nidos.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
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Cuando se trata de avispas de papel, construyen su nido con papel. Estos insectos que trabajan duro mastican fibras de madera recolectadas de cercas o terrazas viejas en una pulpa similar a una pasta. Esta pulpa más la saliva de la avispa forman la base del nido, que es una red de aproximadamente 200 células diminutas dispuestas juntas en forma de panal.
Como la mayoría de los animales, los hogares de las avispas reflejan los ciclos de vida de sus habitantes. Para comprender cómo las avispas construyen sus nidos, es importante comprender cómo viven sus vidas. Durante el invierno, todas las avispas mueren excepto las avispas hembras fértiles destinadas a convertirse en reinas. Estas avispas se esconden en lugares ocultos, como debajo de las cortezas de los árboles o dentro de las grietas de los edificios. Cuando llega la primavera, las reinas emergen y comienzan a buscar sitios apropiados para anidar. Generalmente, un grupo de reinas trabaja en conjunto y, finalmente, la reina más dominante del grupo subyuga a las demás en roles de trabajadoras.
Cualquiera que haya visto imágenes de nidos de avispas sabe que los nidos de avispas de papel se parecen a los panales. Para hacer estos nidos, las avispas encuentran madera desgastada, procedente de vallas o porches viejos, y mastican esta fibra de madera hasta obtener una pulpa pastosa mezclada con su saliva. Luego, los insectos forman esta pulpa en celdas de papel en forma de hexágono. Al principio, los trabajadores producen solo tantas células como necesitan para contener sus óvulos. Sin embargo, eventualmente, el nido de avispas de papel contendrá aproximadamente 200 celdas. Desde el exterior, estos nidos tienen forma de paraguas y a menudo cuelgan en áreas protegidas como ramas de árboles, aleros, porches y barandas. Los nidos de avispas se parecen mucho a los nidos de papel construidos por otras criaturas como avispones y avispas chaqueta amarilla. Sin embargo, esos insectos cubren todo su nido dentro de un sobre de pulpa de papel, mientras que las avispas dejan sus nidos desnudos y la mayoría de las avispas avispas construyen sus nidos bajo tierra. Estos simples hechos pueden ayudarlo a identificar el nido de avispas.
El nido construido por una colonia de avispas durará solo un año. Después de un verano ocupado cuidando a las avispas jóvenes y trabajando en la construcción del nido, las avispas se aparean. Con la primera helada fuerte a finales de otoño, las avispas de papel abandonan su nido. Solo las avispas hembras que logran fertilizar sus huevos sobrevivirán al invierno.