Los ciempiés pertenecen al orden Arthropoda. Están relacionados con invertebrados como insectos, arañas, escorpiones, cangrejos y langostas. Tienen cuerpos largos y segmentados con muchas piernas. Su cubierta exterior dura no les ayuda a retener el agua, por lo que deben vivir en lugares húmedos y húmedos para evitar secarse. Los ciempiés son depredadores feroces y usan la velocidad y estructuras similares a garras para atrapar a sus presas. Mientras que la mayoría de los ciempiés viven afuera, el ciempiés doméstico prospera en el interior.
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TL; DR (demasiado largo; No leí)
Ciempiés significa "100 pies" en latín. Sin embargo, la mayoría de los ciempiés tienen de 15 a 30 pares de patas.
Anatomía del ciempiés
Los ciempiés son artrópodos, lo que significa que tienen un exoesqueleto duro y sus cuerpos están divididos en segmentos. No son insectos, porque los ciempiés pueden tener muchos segmentos corporales, mientras que los insectos solo tienen tres. Cada segmento tiene un par de patas. Aunque el prefijo
centavo- significa 100, la cantidad de patas que tiene un ciempiés depende de la cantidad de segmentos corporales. Las patas de los ciempiés están unidas a los lados de los segmentos del cuerpo, en lugar de debajo, lo que les permite moverse rápidamente.
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Donde viven
Los ciempiés son sigilosos y principalmente prefieren moverse al amparo de la noche o en lugares oscuros que no reciben mucha luz solar. Sus hábitats preferidos incluyen cuevas y bosques. Muchos tipos de ciempiés también viven en los desiertos. Buscan refugio debajo de rocas o árboles caídos y en el suelo y la hojarasca. Algunas especies viven bajo tierra y pasan su vida en el suelo. El ciempiés doméstico prefiere vivir en sótanos y debajo de gabinetes en baños donde las condiciones son oscuras, frescas y húmedas.
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Adaptaciones depredadoras
Los ciempiés son depredadores agresivos que cazan arañas e insectos, así como algunos otros tipos de artrópodos. Se mueven rápidamente y usan sus muchas patas para capturar y sujetar a su presa. Cada pata tiene un apéndice en forma de garra que los ciempiés usan para inyectar veneno, que somete a sus presas. Sus dos patas delanteras funcionan como colmillos modificados para "morder" a sus presas. Los ciempiés pertenecen a la clase Chilopoda, que en latín significa "pie de colmillo". Los ciempiés generalmente no molestan a las personas, pero las especies que crecen más de 2 pulgadas son capaces de dar un mordisco. Las mordeduras no son graves, solo presentan un dolor leve o una hinchazón que desaparece rápidamente.
Duración y ciclo de vida de los ciempiés
Las hembras ponen alrededor de 60 huevos, que se convierten en crías que se asemejan a sus padres. Las larvas pasan por varias etapas de muda y tienen un número diferente de patas en cada etapa. Los ciempiés al aire libre permanecen protegidos durante el invierno y ponen huevos en primavera. La mayoría de las especies de ciempiés pueden vivir varios años, con un promedio de vida de tres a siete años en las condiciones adecuadas.
Casa ciempiés
El ciempiés doméstico es la única especie que puede vivir exclusivamente en interiores. No es originario de los Estados Unidos, pero probablemente se originó en Europa. Introducidos por primera vez en México, emigraron al norte y viven con éxito en áreas más frías quedándose en casas con calefacción y otros edificios. Los adultos tienen 15 pares de patas y el último par de patas de las hembras mide casi el doble de su longitud corporal. Con sus largas antenas, la longitud total de su cuerpo puede alcanzar las 4 pulgadas. Permanecen en escondites oscuros durante el día y salen por la noche para cazar arañas, larvas de escarabajos de las alfombras, peces plateados y otros artrópodos. Los ciempiés domésticos pueden desprender sus piernas si son atrapados o atrapados para escapar del peligro. Los ciempiés domésticos pueden picar, pero no suelen picar a los humanos. El dolor es temporal y no causa efectos secundarios duraderos.