Las desventajas de los hongos

Los miembros de Kingdom Fungi incluyen hongos comestibles y venenosos, mohos que dan sabor a los quesos, levadura que leuda los panes, medicinas como la penicilina y organismos que causan enfermedades humanas. Aunque se parecen mucho a las plantas, los hongos no pueden producir su propio alimento; en cambio, se alimentan de organismos muertos o actúan como parásitos. Los hongos primero digieren sus alimentos fuera de sus cuerpos antes de ingerirlos. Algunas especies de hongos comprenden dos formas: una forma de levadura encerrada en cápsulas a temperatura ambiente y una forma de moho hecha de estructuras filiformes a temperatura corporal. Los medicamentos que tratan las infecciones fúngicas interrumpen funciones importantes en la célula fúngica, como la producción de la pared celular.

Los mohos se forman en ambientes húmedos. Consisten en porciones visibles llamadas tallos, apéndices filiformes que anclan el moho y esporas que se adhieren al tallo. Las esporas, las estructuras reproductivas del moho, se transportan por el aire. Las esporas, cuando se inhalan, causan problemas respiratorios y desencadenan alergias. Algunos mohos producen venenos o micotoxinas, como la aflatoxina, un agente cancerígeno. Los mohos se forman en los alimentos y se adhieren al interior del frigorífico y a los utensilios de limpieza. Para mantener la exposición al moho al mínimo, cubra y refrigere los alimentos inmediatamente, consuma las sobras dentro de unos días y evite inhalar los artículos mohosos.

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Ciertos hongos venenosos se parecen mucho a los comestibles y pueden engañar al recolector de hongos aficionado, provocando una muerte casi segura si ingiere una cantidad mínima. Los hongos del grupo Amanita, como el ángel destructor y el gorro de muerte, no tienen antídoto y causan la muerte por insuficiencia hepática y renal. Las morillas falsas tienen un parecido notable con las morillas verdaderas comestibles, pero las morillas falsas alteran el sistema digestivo y ocasionalmente resultan en la muerte. Otras especies de hongos dañinos pueden causar solo molestias gastrointestinales o producir alucinaciones.

Los hongos pueden infiltrarse en las capas externas del cuerpo humano y causar picazón y erupciones. Varias condiciones fúngicas comunes y tratables afectan la piel, el cabello y las uñas de las personas. La tiña causada por varias especies de tiña puede afectar la cabeza, el tronco y las extremidades; El pie de atleta se presenta como una tiña del pie. La piedra negra hace que se formen protuberancias oscuras en el tallo del cabello. Las infecciones por hongos en las uñas de los pies, u onicomicosis, se derivan de infecciones en los pies. Estas infecciones por hongos se transmiten a partir de una persona o un objeto infectado. Mantener las partes del cuerpo secas y frescas ayuda a prevenir las infecciones micóticas superficiales.

Cuatro especies de hongos: Coccidioides immitis, Histoplasma capsulatum, Paracoccidioides brasiliensis y Blastomyces dermatitidis - Producen esporas de forma característica que conducen a micosis sistémicas, infecciones fúngicas que afectan a más de una parte del cuerpo. En personas sanas, la infección no produce síntomas o desaparece por sí sola. En personas con sistemas inmunológicos comprometidos y en personas muy jóvenes o muy mayores, la inhalación de esporas de hongos produce una enfermedad generalizada en varios órganos a la vez y puede causar la muerte. El tratamiento generalmente incluye medicación antimicótica, anfotericina B.

Más de 8.000 especies de hongos infectan las plantas, lo que convierte a los hongos en los patógenos vegetales u organismos causantes de enfermedades más prevalentes. Estas especies parásitas hacen que las frutas y verduras no sean comestibles, las hojas amarillas y, a veces, matan la planta entera. Las enfermedades fúngicas de las plantas provocan pérdidas económicas para la industria agrícola y escasez de fuentes de alimentos vegetales para consumo humano y animal, que afectan a las plantas antes o después de su cosechado. Al alterar genéticamente la susceptibilidad de las plantas a las enfermedades fúngicas, usar fungicidas y aislar las plantas infectadas, los botánicos esperan mejorar los efectos de las enfermedades fúngicas.