Encontrar una golondrina bebé en la acera o en los escalones del porche crea un enigma. Dejarlo solo lo convierte en presa de gatos y perros locales, así como de halcones. Criarlo requiere tiempo y esfuerzo. En realidad, los bebés huérfanos de golondrina pueden regresar a sus nidos de manera segura. Si esto no es factible, y dado que muchos estados requieren un permiso para tener animales salvajes, la mejor opción es llevar al ave joven a un ornitólogo con licencia local que críe aves silvestres. El último recurso es criar a este huérfano, y un poco de conocimiento sobre su dieta ayudará a su supervivencia.
Dieta para crías
Las golondrinas comunes son "atriciales", lo que significa que sus crías salen del huevo desnudas, con los ojos cerrados y totalmente indefensos. Esta etapa de la vida del ave dura desde la eclosión hasta el día 3. Si la cría se encuentra en este momento, no la alimente si está fría o fría. Caliéntelo primero colocando un paño suave encima de una almohadilla térmica o debajo de una lámpara de calor. Mantenga la temperatura entre 95 y 100 grados F. Rehidratar antes de alimentar. Para rehidratar, use un gotero y Pedialite, Gatoraid o agua destilada. Una gota de agua en la punta de un pincel también será suficiente.
Continúe la fluidoterapia hasta 72 horas si es necesario. Espere a que el pájaro defeque antes de alimentarlo. A medida que el ave se hidrata, ofrézcale cuerpos de grillo empapados en la solución de rehidratación. Victoria Bowers, directora del Songbird Hospital of Sonoma County Wildlife Rescue en Sebastopol, California. aconseja no darle a una cría ninguna fórmula de la tienda de mascotas porque las golondrinas requieren una dieta 100 por ciento de insectos. Durante los primeros tres días, aliméntelo con un puré de insectos terrestres que consiste en gusanos de la harina, cuerpos frescos de grillos, gusanos de sangre congelados e insectos liofilizados rehidratados. Este puré se puede mezclar en una licuadora hasta obtener una consistencia que se pueda extraer fácilmente en una jeringa de 1 cc. Luego administre el puré con la punta de una cánula. Si es posible, agregue un ápice de heces de trago de granero adulto si es posible. Complementa también esta dieta con un poco de yogur, calcio y vitaminas y pancrezima. Compre las vitaminas y el páncrezima en una tienda de mascotas y use un antiácido para el calcio. Alimente cada 20 a 30 minutos durante las primeras 12 a 14 horas, luego déjelo dormir toda la noche. Comience a alimentar a las 7 a.m. y continúe alimentando cada dos horas hasta las 9 p.m. con un total de ocho tomas por día.
Dieta para criar
A medida que los bebés comienzan a moverse alrededor del nido y se quedan boquiabiertos (con la boca abierta) en busca de comida, se les llama "polluelos". Este período es del día 1 al día 5 para los pichones. Alimente a los pequeños con pequeños gusanos de la harina y grillos. Dado que los minigrillos son tan pequeños, no es necesario quitarles las alas ni las patas. Si estos alimentos no están bien digeridos, vuelva a alimentar a las aves con la dieta para neonatos mencionada anteriormente. Alimenta a los pequeños mientras sigan boquiabiertos.
Si se utiliza un método de alimentación manual, las croquetas para gatitos y otras fórmulas que tienen una alta biodisponibilidad de proteínas son una alternativa viable al puré de paseriformes que se usa para las crías. Algunas tiendas de mascotas ofrecen fórmulas 100% a base de insectos.
Los polluelos mayores, los de cinco días o más, comen insectos vivos en un 100 por ciento, como gusanos de la harina y grillos. Agrega suplementos de vitaminas y calcio. Sumerja un insecto ocasional en agua antes de ofrecerlo, para hidratarlo.
Dieta para principiantes
La golondrina común joven se llama polluelo cuando adquiere plumas de vuelo alrededor del día 20. En circunstancias normales, hace viajes cortos fuera del nido. Al principio se aferra a una rama cercana de un árbol mientras los padres le dan de comer insectos y le traen agua. A medida que el pájaro joven gana fuerza, comienza a volar para encontrarse con los padres y recibir sustento de ellos en pleno vuelo. Los polluelos huérfanos deben destetarse lentamente de cualquier fórmula y pasar a una dieta total de insectos a base de gusanos, grillos, gusanos de la harina y otros insectos. También requieren acceso a agua limpia.
Dieta juvenil
Una vez que el polluelo tiene las plumas de vuelo completas, se convierte en un juvenil y requiere la misma dieta que una golondrina de granero adulta. Los gusanos de la harina vivos, las moscas liofilizadas, los grillos liofilizados y un plato de tierra para los minerales ayudan a digerir los exoesqueletos resistentes de los gusanos de la harina. Los jóvenes deben tener insectos voladores para aprender a capturar alimentos en un entorno natural. Las moscas de la fruta se pueden capturar de cubos de abono que contienen fruta en descomposición. Compre pupas de moscas domésticas en una tienda de mascotas y déjelas que se conviertan en moscas en el aviario.
Otras dietas
Algunas dietas de remedios caseros y dietas comerciales de alimentación manual recomiendan o usan croquetas húmedas para perros. Según Victoria Bowers, esta no es una buena idea, porque las croquetas para perros generalmente contienen altas cantidades de granos, azúcar y soja y no tienen un alto contenido de proteína animal como una buena comida para gatos. Estas malas dietas pueden resultar en un desarrollo deficiente, deshidratación, mala condición de las plumas, MBD (Enfermedad Metabólica Ósea causada por la deficiencia de calcio), retraso del crecimiento y muerte.
Algunas personas han criado con éxito polluelos y novatos con dietas que contienen corazón de buey y huevos revueltos, carne picada, gusanos de la harina muertos, mezcla insectívora con suplementos de vitaminas / minerales y comida para gatos de alta calidad con vitamina y calcio suplementos.