Los océanos cubren dos tercios de la superficie del mundo y albergan una amplia gama de plantas y animales. Aguas cristalinas, playas de arena blanca y arrecifes de coral repletos de peces de colores caracterizan los océanos tropicales. Los océanos templados son más azul verdosos y famosos por su abundante suministro de peces. La ubicación y la temperatura de la superficie del agua distinguen estas dos áreas.
Localización
Los océanos tropicales se encuentran entre el Trópico de Capricornio y el Trópico de Cáncer e incluyen las partes centrales del Océano Pacífico y el Océano Atlántico, así como el Océano Índico. Las temperaturas medias superan los 68 grados Fahrenheit (20 grados Celsius) y se mantienen constantes durante todo el año.
En el hemisferio norte, los océanos templados se encuentran entre el Trópico de Cáncer y el Círculo Polar Ártico. En el hemisferio sur, los mares templados se encuentran entre el Trópico de Capricornio y el Océano Austral. Las temperaturas oscilan entre 50 y 68 grados Fahrenheit - 10 a 20 grados Celsius - y fluctúan con las estaciones.
Propiedades físicas
Las aguas tropicales son cristalinas, mientras que las aguas templadas son de un turbio color azul verdoso. El plancton le da al agua un aspecto verde azulado. Cuanto más turbia es el agua, más plancton contiene. El plancton son organismos diminutos que flotan cerca de la superficie del océano. Obtienen su energía a través de la fotosíntesis y son devorados por muchas criaturas que se encuentran en la parte baja de la cadena alimentaria.
Fuente de comida
La mayoría del pescado que se sirve en los restaurantes o que se compra en los mercados para cocinarlo en casa se captura en mares templados. La alta concentración de plancton permite que prosperen grandes cardúmenes de peces. La alta concentración de peces sustenta a aves y mamíferos, así como a humanos. Éstas incluyen:
- Arenque atlántico
- abulón
- bacalao
- merluza
- Hipogloso
- eglefino
- caballa
- rape
- pez espada
- salmón
- mejillones azules
- langostas del norte
- cangrejos rey
El océano y el clima
Los océanos tropicales juegan un papel fundamental en la regulación de los patrones climáticos de la Tierra. El sol brilla de lleno sobre las aguas alrededor del ecuador durante todo el año. El agua tibia de la superficie se evapora, formando una masa de aire cálido y húmedo. Este aire se enfría a medida que viaja de norte a sur, condensándose en nubes. Las nubes se vuelven pesadas y se producen precipitaciones o lluvias. La lluvia es vital para las selvas tropicales en climas tropicales y la agricultura en climas más templados.