Casi todas las ratas domesticadas son descendientes de ratas salvajes noruegas (Rattus norvegicus). La domesticación de ratas comenzó en el siglo XX y engendró generaciones de adorables mascotas. Las ratas salvajes y domesticadas tienen las mismas estructuras corporales y hábitos alimenticios, pero también tienen diferencias en el estilo de vida y el comportamiento.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Las ratas salvajes y domesticadas pueden parecer algo similares, pero tendrán algunas diferencias visuales. También se comportarán de manera diferente, especialmente con los humanos.
Comportamiento social
En la naturaleza, las ratas no son criaturas sociales. Las ratas salvajes tienden a huir de los humanos si pueden escapar. Este tipo de ratas solo entran en presencia de humanos si sienten que hay comida cerca. Además, las ratas salvajes generalmente solo se congregan con otras ratas con fines de apareamiento. Si quedan atrapadas en las esquinas, las ratas se vuelven extremadamente hostiles y lucharán para salir de la esquina. En el otro extremo del espectro, las ratas domesticadas son amigables con los humanos. Ratas domesticadas y también son sociales con otras ratas domesticadas. Sin embargo, las ratas domesticadas también morderán a los humanos si se sienten amenazados, aunque esto rara vez ocurre.
Tamaño
Las ratas crecen naturalmente a longitudes de entre 11 y 12 pulgadas. En la naturaleza, la mayoría de las ratas no viven lo suficiente para alcanzar su máximo potencial de crecimiento. La mayoría de las ratas salvajes alcanzan un pico de entre 9 y 10 pulgadas. Además, las ratas salvajes son más nerviosas que las ratas domesticadas, ya que los humanos no las alimentan constantemente. La única vez que las ratas salvajes parecen grandes es si están hinchando su pelaje (para hacerlas parecer más grandes a los depredadores). Las ratas domesticadas pesan más que las ratas salvajes y no son tan delgadas. Esto se debe en gran parte a la falta de ejercicio que reciben las ratas en sus entornos controlados. Dado que tienen una vida útil más larga, las ratas domesticadas crecen hasta 11 o 12 pulgadas.
Colorante
Los pelajes de las ratas domesticadas varían en color. Muchas de estas ratas son de color marrón, pero otras son de color tostado, beige, gris y negro. Los diferentes colores de pelaje de las ratas domesticadas son el resultado del cruzamiento. Una rata domesticada popular es la rata blanca de ojos rosados, que se ha criado comúnmente desde el siglo XIX. En la naturaleza, la mayoría de las ratas tienen el mismo color de pelaje. El marrón y el negro son los dos colores más comunes para las ratas salvajes. La mayoría de las ratas marrones tienen pelaje marrón claro o blanco en el vientre.
Adaptación
Al adaptarse a un entorno de cautiverio, las ratas salvajes inicialmente están frenéticas ya que carecen de escondites y están constantemente expuestas a luces brillantes. En muchos casos, las tasas salvajes mueren prematuramente o se estresan tanto que experimentan fallas reproductivas. Si pueden aparearse, las camadas de ratas salvajes suelen ser más pequeñas durante su primera generación de cautiverio. Después de 20 generaciones en cautiverio, las camadas de ratas se desarrollan normalmente. Las ratas domesticadas introducidas en la naturaleza luchan por adaptarse a la vida en la naturaleza. Estas ratas generalmente carecen de las habilidades de comportamiento y la resistencia física que requieren las ratas salvajes para sobrevivir. Cuando las ratas domesticadas sobreviven en la naturaleza, generalmente es bajo circunstancias controladas por humanos.