Las selvas tropicales son conocidas por su increíble biodiversidad. Proporcionan hogares ricos y vibrantes para que coexistan millones de especies de plantas, animales e insectos. Los recursos de una selva tropical no son infinitos y, a veces, los animales se ven obligados a perseguir a la misma presa para sobrevivir. Muchos habitantes de la selva tropical han desarrollado características que les dan ventajas sobre sus competidores. Algunos deben luchar con otros animales para tener la oportunidad de atrapar a sus presas.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
La competencia de la selva tropical existe en todos los niveles, desde los grandes felinos y anacondas que se alimentan de pequeños mamíferos hasta las aves y anfibios que van tras las mismas frutas, nueces e insectos.
Competencia Rainforest
En la selva, muchos de los grandes felinos, como tigres, jaguares y leopardos, compiten por alimentos que incluyen pequeños mamíferos, roedores, verrugosos, antílopes y monos. En un intento por acabar con sus principales competidores, a veces se persiguen, pero esas muertes requieren más energía y conllevan más riesgo. Tienen mejor suerte tratando de ser más rápidos y más fuertes que sus competidores mientras atrapan a las presas más pequeñas.
Desafortunadamente para los grandes felinos, las anacondas también persiguen a los pequeños mamíferos. A diferencia de otras serpientes, la mordedura de la anaconda no es venenosa. En lugar de envenenar a su presa, usa sus mandíbulas para enganchar al desafortunado animal y luego envuelve su fuerte cuerpo a su alrededor para estrangularlo hasta la muerte. De esta manera, la anaconda puede robar presas grandes como los cocodrilos que los grandes felinos tienen dificultades para matar. A veces incluso pueden atrapar jaguares, lo que convierte a la anaconda en una de las competidoras por la cima de la cadena alimentaria de la selva tropical.
Vagabundos nocturnos
Algunos animales se han adaptado a la competencia saliendo de noche. Ciertos tipos de murciélagos y ranas quieren comer la misma fruta e insectos que aman las aves, pero si vienen salen a comer durante el día, corren el riesgo de convertirse en presa de esas aves y de depredadores más grandes como los leopardos. En cambio, salen por la noche y comen los insectos frescos y el alimento que los pájaros no terminaron durante el día.
Ventajas evolutivas
Otros animales de la selva tropical han desarrollado ventajas para darles una ventaja sobre los animales que compiten por los mismos recursos. Por ejemplo, el Amazonas es el hogar de más de 1.500 especies de aves, muchas de las cuales van tras las mismas nueces, insectos y frutas. Algunos tipos de aves, como los tucanes y los loros, han desarrollado picos fuertes que actúan como cascanueces. Esto les permite cascar nueces con cáscaras duras a las que sus competidores de aves con picos más pequeños y débiles no pueden acceder.
Otro ejemplo es el jaguarundi, un pequeño gato montés. En la selva, tiene que competir con felinos más grandes como pumas y ocelotes por roedores y otros pequeños mamíferos, por lo que los jaguarundis se han adaptado a sus áreas. Los que viven en áreas más densas y oscuras como las selvas tropicales producen pieles más oscuras que sus contrapartes que viven en áreas desérticas. De esta manera, se integran mejor que algunos de sus competidores y atrapan presas sin que se los coman ellos mismos.