Las avispas, los avispones y las abejas son insectos que pican y se confunden con frecuencia. Aunque son similares en apariencia, cada una de estas especies de insectos tiene características y comportamientos distintos que la hacen única de las demás. Las abejas son más fáciles de detectar una vez que te das cuenta de que sus cuerpos amarillos y negros tienen una cubierta de pelos finos. Las diferencias entre la avispa y el avispón son menos obvias.
Clasificación de abejas, avispas y avispones
Las abejas y las avispas son miembros del orden de los himenópteros, un grupo grande y diverso de especies que suelen vivir en grupos o colonias. Los insectos de este orden tienen dos pares de alas y piezas bucales transparentes que están adaptadas para masticar. Al comparar avispa vs. abeja, hay grandes diferencias. Las abejas consumen polen y néctar y son polinizadoras de plantas con flores. Las avispas se sienten atraídas por alimentos dulces como frutas y jugos, pero no realizan ningún tipo de función polinizadora. Muchas especies de avispas son depredadores que comen otros insectos como orugas, escarabajos y arañas.
El nombre de "avispón" se le da al tipo más grande de avispas. Junto con las avispas chaqueta amarilla, forman parte de la familia científica Vespidae. Además de ser de mayor tamaño, los insectos de la familia Vespidae tienen un comportamiento más agresivo. Las avispas y los avispones usarán sus aguijones para atacar repetidamente cuando sus nidos estén amenazados.
Avispa vs. Aguijón de abeja
Aunque la gente suele culpar a las abejas por las picaduras de insectos, es mucho más probable que una picadura sea causada por una avispa amarilla. Las abejas melíferas, que tienen aguijones con púas, mueren después de picar porque no pueden recuperarse del daño en su abdomen cuando el aguijón se queda en su víctima. Las avispas y los avispones pueden picar muchas veces con sus suaves aguijones. Las personas deben evitar las avispas chaqueta amarilla y otras avispas que muestran signos de agresión porque las picaduras repetidas pueden ser muy dañinas, especialmente para quienes son alérgicos al veneno de avispa.
Aparición de avispa contra avispón
Tanto las avispas como los avispones pueden ser peligrosos cuando construyen sus nidos cerca de los humanos porque los insectos se volverán agresivos y atacarán cuando sus nidos parezcan estar amenazados. A diferencia de las abejas, ambos insectos tienen aguijones que pueden retraerse y usarse más de una vez. A pesar de estas similitudes, existen ciertas características físicas que pueden ayudar a diferenciar entre una avispa y un avispón. Las avispas son más pequeñas y de color rojo, negro o amarillo. Los avispones miden de 1/2 pulgada a 2 pulgadas de largo y varían en color desde negro y marrón hasta ligeramente rojizo.
Comportamiento de Hornet vs. Avispa
Además de las diferencias de apariencia, a menudo se pueden distinguir los avispones de las avispas según su comportamiento. Los avispones construyen nidos en el suelo o en lo alto de las hojas de los árboles. Cubren el interior de sus nidos con una sustancia parecida al papel hecha de material vegetal masticado y pasta de saliva. Los nidos de avispas pueden tener varias pulgadas o varios pies de diámetro. Aunque las avispas chaqueta amarilla pueden ser muy agresivas cuando se les provoca, la mayoría de los tipos de avispones son dóciles y solo muestran un comportamiento defensivo cuando sus nidos están amenazados.
Las avispas construirán nidos en el aire, en el suelo o incluso en madrigueras subterráneas. No protegen el interior de sus nidos como lo hacen los avispones. La avispa de papel, que es común en toda América del Norte, construye un nido abierto en forma de cono en pilas de ramitas o en arbustos o árboles, así como debajo de los aleros y en las vigas de las casas. Los nidos se forman a partir de materiales masticados en una estructura que se asemeja al papel maché gris. Si se encuentra con un nido de avispas de papel ocupado, es mejor evitarlo o que lo retiren los profesionales. A diferencia de las abejas melíferas, que volverán a la misma colmena año tras año, un nido de avispas o avispones se abandonará durante el invierno y nunca se volverá a ocupar.