La imagen típica de una avispa es una amenaza de rayas amarillas y negras con una picadura dolorosa. Si bien muchas avispas se ajustan a esa descripción, hay miles de otras con diferentes tamaños, formas, colores y comportamientos, incluidas las avispas que vuelan de noche. Algunas avispas nocturnas son parásitas y ponen sus huevos sobre orugas que se alimentan de noche u otros huéspedes o cerca de ellas. Otros buscan insectos nocturnos como polillas y grillos para alimentar a sus jóvenes larvas.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Las avispas que vuelan de noche incluyen avispas europeas y avispas del género Apoica y las familias Ichneumonidae y Brachonidae.
Visión nocturna de insectos
Los insectos tienen ojos compuestos formados por varias partes individuales llamadas omatidios. Muchos también tienen tres pequeños órganos visuales individuales llamados ocelos en la parte superior de la cabeza. Los insectos nocturnos tienden a tener adaptaciones en sus ojos compuestos y ocelos que les permiten ver y volar de noche, con los avispones europeos como una notable excepción.
Avispones europeos
Un grupo grande y ampliamente distribuido de avispas sociales comunes conocidas como Vespidae crean nidos de papel para sus crías. A diferencia de otras avispas véspidos como avispas chaqueta amarilla y avispones que están activos durante el día, el avispón europeo (Vespa crabro) es capaz de volar de noche. Busca saltamontes y otros insectos o frutos maduros para alimentar a sus crías. Esta avispa grande mide aproximadamente 1 pulgada de largo y tiene una coloración marrón rojiza en la cabeza y la parte superior del cuerpo. Debido a su gran tamaño corporal y, por lo tanto, a sus ojos grandes, los avispones europeos no requieren ninguna de las adaptaciones visuales especiales que poseen otros insectos nocturnos para poder ver de noche.
Avispas Apoica
Al igual que los avispones europeos, las avispas del género Apoica Pertenecen a la familia Vespidae y tienen un verdadero comportamiento nocturno. Las avispas Apoica se reúnen alrededor de la entrada de su nido durante el día para proteger a las larvas del interior de los insectos depredadores. Con la ayuda de adaptaciones en sus ocelos, las avispas Apoica pueden buscar comida por la noche.
Avispas icneumónidas
Con cuerpos delgados y, a veces, órganos de puesta de huevos muy largos llamados ovipositores, las avispas icneumónidas (Ichneumonidae) pueden parecer amenazadoras, pero la mayoría de las especies no pican. Estas avispas parásitas varían en tamaño, color y patrón según la especie. Los adultos ponen huevos en un insecto huésped, a menudo una oruga o una araña, y las larvas se alimentan de ese huésped. Varias especies de este grupo son nocturnas.
Avispas braconidas
Típicamente de color negro o marrón, pero de tamaño variable, las avispas bracónidas (Braconidae) son parásitos de muchos insectos, particularmente las larvas de polillas y mariposas. Varias especies se sienten atraídas por las luces mientras los insectos salen en busca de huéspedes por la noche. Sus ojos agrandados y ocelos les ayudan en la búsqueda nocturna.
