El nombre científico del pingüino macaroni es Eudyptes chrysolophus. Se encuentra en la península antártica y las islas subantárticas. Este pingüino también se encuentra en las Islas Malvinas, Chile, Georgia del Sur y las Islas Sandwich del Sur, Islas Kerguelen, Islas Shetland del Sur, Islas McDonald e Islas Crozet, según Animal Diversity Web. El pingüino macaroni tiene muchas adaptaciones que le permiten sobrevivir en un entorno relativamente duro.
Adaptaciones físicas
Los pingüinos macarrones son grandes para una especie de ave. Los adultos miden de 20 a 28 pulgadas de largo y pesan de 11 a 13 libras. A diferencia de las aves voladoras, los pingüinos macaroni tienen huesos sólidos en lugar de huesos huecos. La adaptación de un mayor peso óseo permite inmersiones submarinas más profundas y más largas, dice Animal Diversity Web. Otras adaptaciones que aumentan la capacidad para nadar incluyen pies palmeados y una cola que mejora la dirección. Si bien los pingüinos macaroni tienen mala visión en tierra, sus ojos están adaptados para una excelente visión submarina. Esto les ayuda a evitar las orcas y las focas leopardo, los principales depredadores del pingüino macaroni.
Adaptaciones a la dieta
Estos pingüinos se han adaptado para alimentarse principalmente de krill, pequeños animales parecidos a los camarones. Pueden viajar largas distancias para llegar a áreas con una gran población de kril. Cuando el krill escasea, los pingüinos macaroni se alimentan de otros crustáceos, peces y calamares. Durante la temporada de reproducción, estas aves pueden ayunar hasta 40 días. Una vez que los polluelos han nacido, la búsqueda de alimentos se realiza normalmente a diario.
Adaptaciones de comunicación
El pingüino macaroni tiene varias adaptaciones para la comunicación. El pájaro se comunica mediante comportamientos como mover la cabeza y agitar las aletas, hacer gestos, inclinarse y acicalarse, informa Animal Diversity Web. Las vocalizaciones individuales son otro método de comunicación.
Adaptaciones reproductivas
Normalmente, la hembra del pingüino macaroni pone dos huevos. El primer huevo es más pequeño y es menos probable que nazca un pollito sano. Por lo tanto, un pollito por familia es la configuración común. Debido a que los pingüinos viven en un ambiente frío, la incubación adecuada de los huevos es esencial. Ambos padres siguen un estricto programa de incubación, donde el macho y la hembra comparten la responsabilidad de anidar. Una vez que el polluelo nace, el macho lo cuida mientras la hembra recoge la comida.
