Los tábanos a menudo se confunden con los tábanos porque se ven casi iguales y pasan por su etapa larvaria en casi el mismo tipo de entorno. Sin embargo, además de tener características únicas como alas más oscuras, los tábanos también se alimentan de otros mamíferos además de los ciervos, incluidos los humanos. La hembra del tábano es la que chupa la sangre de los mamíferos, ya que los tábanos machos no tienen un gran protuberancia en la boca con los mismos dientes afilados que usan las mujeres para desgarrar la piel de las víctimas. Una hembra de tábano debe tener al menos una comida de sangre antes de poder reproducirse, y la etapa larvaria puede tardar hasta tres años.
Huevos
Las hembras de los tábanos ponen de 25 a 1000 huevos. Un número tan grande puede requerir mucho espacio, pero el tábano resuelve este problema de espacio poniendo sus huevos en niveles. Los huevos de tábano son de color oscuro y tienen forma de huso. Los huevos se ponen en plantas que cuelgan del agua y eclosionan en cinco a 12 días.
Larvas
La etapa larvaria del tábano se lleva a cabo en el lodo o en un humedal similar, al igual que lo hace el tábano. La etapa larvaria puede durar de uno a tres años. Las larvas caen de los huevos al lodo o al agua y se hunden en el suelo. Las larvas también pueden caer al agua y luego llevarse a tierra firme. La larva de tábano se alimenta de desechos orgánicos, insectos y lombrices de tierra, así como de otras larvas de tábano. Las larvas maduran en la primavera y entran en la etapa de pupa.
Crisálida
La etapa de pupa de un tábano en crecimiento generalmente tiene lugar en suelo seco. La etapa de pupa también se llama etapa de capullo. Dependiendo del entorno y la especie, esta etapa puede durar de seis a 12 días.
Adulto
El tábano adulto emergerá de las pupas una vez que se complete la etapa de pupa. Esta etapa suele darse a finales del verano. Los tábanos adultos son voladores fuertes e inmediatamente buscarán comida y pareja. Mientras que las hembras buscan sangre, los machos se alimentan de néctar y jugos de plantas.
