Al pensar en la selva tropical, puede imaginarse los trópicos, y con razón: la selva tropical más grande del mundo son las húmedas selvas del Amazonas. Sin embargo, una selva tropical es simplemente un área boscosa que recibe una gran cantidad de precipitaciones, por lo que ocurren en todo el mundo. Sin embargo, los animales que eligen vivir en selvas tropicales más frías (o templadas) se adaptan de manera diferente a los que viven en los trópicos.
Definición de bosque templado lluvioso
Un bosque lluvioso templado es cualquier bosque fuera de los trópicos que recibe una gran cantidad de precipitación todos los años. De hecho, hay selvas tropicales en Canadá y Alaska, y tan al sur como Nueva Zelanda y el extremo sur de Chile. Dados los climas fríos, estas selvas tropicales pueden estar cubiertas de nieve durante gran parte del año. Como todas las selvas tropicales, estas selvas tropicales templadas han ido desapareciendo rápidamente con la expansión humana.
Animales de las selvas tropicales templadas
Dados los climas más fríos de los bosques lluviosos templados, los animales que habitan estos ambientes son muy diferentes a los que viven en los bosques lluviosos tropicales. El frío también significa que menos animales viven en las selvas tropicales templadas que en las más cercanas al ecuador. Los animales comunes en las selvas tropicales templadas de América del Norte incluyen:
- osos negros
- Leones de montaña
- mapaches
- linces
- liebres
- venado bura
- visón
- búhos
- musarañas
- puercoespines
- entre otros
No todos estos animales se han adaptado a la vida en las selvas templadas de la misma manera.
Hibernación
El invierno es el mayor desafío para los habitantes de las selvas templadas, cuando el clima frío y las fuertes nevadas pueden eliminar muchas fuentes de alimentos. La hibernación es una de las formas en que los animales se han adaptado. Al dormir durante el invierno, los animales no tienen que preocuparse por luchar por el suministro limitado de alimentos y resistir las feroces tormentas invernales. Sin embargo, estos animales deben comer una gran cantidad de comida las otras tres temporadas para asegurarse de que no mueran de hambre durante el invierno, ya que pueden perder la mitad de su peso durante la hibernación. Los mapaches, las marmotas, las mofetas y los osos hibernan, aunque algunos hibernan más profundamente que otros que pueden moverse ocasionalmente durante el invierno.
Migración
Otra estrategia para lidiar con los extremos del invierno en los bosques lluviosos templados es simplemente irse. Muchos animales migran durante el invierno, ya sea a una corta distancia a elevaciones más bajas y / o más secas o por miles de millas. Las aves son posiblemente el mejor ejemplo de animales migratorios.
Camuflaje
Durante el resto del año, los residentes de las selvas tropicales templadas tienen que mantenerse con vida para disfrutar de su generosidad. Los bosques lluviosos templados no son tan coloridos como sus contrapartes tropicales, ya que carecen de los verdes brillantes y los paladares de colores de las plantas y flores tropicales. Esto significa que muchos animales en las selvas templadas también son menos coloridos, por lo que pueden mezclarse mejor con su entorno y evitar ser vistos por depredadores o presas.