A la mayoría de los niños les fascinan las aves, y una especie con la que podrían estar más familiarizados es la paloma. La paloma de luto se encuentra en todos los estados excepto en Alaska y Hawai. Las palomas y las palomas pertenecen a la familia Columbidae, y los términos a menudo se usan indistintamente. Utilice estas aves familiares para enseñar a sus alumnos sobre las adaptaciones estructurales y de comportamiento en los animales.
Comida y bebida
Las palomas se adaptan para adaptarse a sus hábitats, y eso incluye cómo comen y beben. La paloma de alas blancas se encuentra en toda la parte sur de los Estados Unidos, pero la mayoría vive principalmente en el caluroso y desértico suroeste. Las palomas de alas blancas se han adaptado a sus calurosos hogares de verano al desarrollar la capacidad de volar hasta 25 millas si es necesario para encontrar agua, que a menudo es escasa en el desierto. Si las palomas aún no pueden encontrar una buena fuente de agua, usan sus picos para beber el néctar del fruto del cactus saguaro. La paloma de luto ha desarrollado la capacidad de beber solo una vez al día, lo que le permite prosperar en casi cualquier lugar y ha contribuido a su enorme población y distribución. Las palomas de roca, que también se llaman palomas urbanas o domésticas, se han adaptado tan bien a la vida en las grandes ciudades que a menudo dependen de las limosnas para alimentarse.
Hábitats y anidación
Los seres humanos a menudo desarrollan tierras que alguna vez pertenecieron a aves y animales. Algunas palomas se han adaptado a la pérdida de sus hábitats aprendiendo a vivir en nuevos lugares. Las palomas de alas blancas prefieren anidar en la maleza del desierto, pero a veces la maleza es difícil de encontrar debido a que las personas la talan. Entonces, las palomas se han adaptado y aprendido a anidar en árboles de cítricos, y su población ha crecido dramáticamente. Las palomas incas también se han adaptado a la vida urbana y, a menudo, eligen vivir cerca de la gente. Las palomas de roca se han adaptado tan bien a la vida de la ciudad que a menudo anidan en edificios, a veces bloqueando los conductos de ventilación.
Migración y vuelo
Las palomas que viven en el sur de los Estados Unidos no suelen migrar. Algunos que viven en estados más fríos migran al sur dos veces al año. Pero otros se han adaptado a las bajas temperaturas y permanecen quietos durante los meses de invierno. Las palomas de roca son un tipo de paloma que no migra. Una forma en que se adaptan a las condiciones invernales es sobrevivir de la basura de la ciudad en lugar de las semillas. También se apiñan en grupos para mantenerse calientes. Aunque no migran, las palomas de roca pueden encontrar el camino de regreso a sus nidos, sin embargo, incluso si son retiradas por largas distancias. Los científicos creen que adaptaron esta capacidad para encontrar sus propios nidos debido a las grandes poblaciones de palomas que construyen nidos de apariencia similar.
Apareamiento y reproducción
Las palomas tienden a construir nidos endebles. Las palomas terrestres construyen nidos en el suelo, que a menudo son perturbados por los humanos. La mayoría de las otras palomas construyen sus nidos en arbustos o más arriba en los árboles, pero sus nidos no son necesariamente más seguros. Los nidos de palomas están notoriamente en mal estado y los huevos o las aves jóvenes pueden caerse. Para compensar esto, las palomas se han adaptado para anidar y producir huevos con más frecuencia que otras aves, criando dos o tres nidos por temporada de anidación. También suelen volver a anidar inmediatamente si pierden a sus crías.
