La deforestación siempre ha sido un tema político extremadamente polémico, en el que vastas extensiones de los bosques del mundo se sacrifican para impulsar el crecimiento en todo el mundo. Los ambientalistas han argumentado que la deforestación generalizada podría tener graves consecuencias para el mundo si se permite que continúe al ritmo actual.
Destrucción de hábitats
La deforestación destruye los hábitats de miles y miles de animales y plantas que dependen de los bosques para proporcionarles los nutrientes y el medio ambiente adecuados. La deforestación ya ha provocado la extinción de numerosas especies, algo que puede causar estragos en las cadenas alimentarias de las zonas boscosas y alterar los ecosistemas existentes. Cada árbol que se tala alberga numerosas especies de animales y plantas, cada una de las cuales depende del hábitat que proporciona el árbol para sobrevivir. Se cree que la deforestación contribuyó en gran medida a la extinción del tigre de Bali.
Tierra
La deforestación puede tener un efecto catastrófico en el suelo en áreas donde se lleva a cabo de manera extensiva. La deforestación conduce a una mayor erosión del suelo y también significa que puede ocurrir el agotamiento de los nutrientes contenidos en el suelo. Esto significa que, no solo se ha destruido el bosque original, sino que se vuelve efectivamente imposible que los árboles sean reemplazados y que crezcan nuevos entornos. Profe. Jared Diamond, fisiólogo de la Universidad de California, sugiere que sociedades del pasado, como la Isla de Pascua, colapsaron debido a la erosión del suelo inducida por la deforestación.
Aumento de dióxido de carbono en la atmósfera
William Laurance y Philip Fearnside, investigadores del Smithsonian Tropical Research Institute en Panamá y del National El Instituto de Investigaciones Amazónicas de Brasil, respectivamente, ha encontrado un vínculo entre los crecientes niveles de deforestación que y el calentamiento global, lo que sugiere que se estaban omitiendo 2.400 millones de toneladas de gases de efecto invernadero como resultado directo de deforestación cada año. Esto se debe a que los bosques absorben dióxido de carbono de la atmósfera y liberan oxígeno, por lo que si hay menos bosques, aumentará la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera.
Desarraigo de los pueblos indígenas
La deforestación generalizada en áreas puede conducir al desarraigo de las tribus indígenas que han vivido en esa tierra durante siglos. Este es un tema delicado, ya que muchas de estas personas tienen sus vidas trastornadas por la deforestación en su área. Dependen del hábitat y el ecosistema para cazar y alimentarse, así como de sus estilos de vida centenarios.