Desde diamantes hasta carbón, desde piedra caliza hasta amatista, las gemas y piedras naturales de Indiana varían ampliamente. La extracción de recursos como el carbón y la piedra caliza forman la base de las industrias de la minería y la explotación de canteras en el estado, mientras que los aficionados recogen las piedras preciosas, geodas y oro más raros que se pueden encontrar en los ríos y arroyos.
Caliza
En 1971, el estado de Indiana designó oficialmente la piedra caliza como su piedra estatal. El Pentágono y el Empire State Building son solo algunos de los famosos edificios estadounidenses que cuentan con piedra caliza extraída y tallada en Bedford, Indiana, conocida como la “Capital mundial de la piedra caliza”. Las entidades locales generalmente supervisan la extracción de piedra caliza, a diferencia de las organizaciones estatales que regulan la extracción de minerales como el carbón y el esquisto.
Minería en Indiana
El tipo de piedra que se ha extraído más extensamente en Indiana es el carbón, que se quema en las centrales eléctricas para generar gran parte de la electricidad del estado. La División de Recuperación de Indiana supervisa la extracción de carbón, así como de arcilla, esquisto y esquisto bituminoso, y encabeza la recuperación de tierras que se han utilizado para la minería. La arena, la grava y la piedra triturada también se extraen comúnmente en Indiana, junto con la turba, la marga y el yeso, según la División de Recuperación.
Oro y diamantes
Aunque tanto el oro como los diamantes se pueden encontrar en Indiana, ocurren raramente, por lo que no hay una industria significativa en torno a su extracción. Los glaciares transportaron oro y diamantes desde Canadá a Indiana, triturándolos lejos de sus fuentes y depositándolos en los extremos del glaciar. Si bien ni el oro ni los diamantes encontrados en Indiana se formaron allí, todavía se pueden encontrar en los ríos y arroyos que drenan los depósitos glaciares.
Geodas y piedras preciosas
Las geodas se forman cuando una capa de sílice rodea un depósito de sal de yeso suave. El yeso eventualmente se disuelve, dejando una piedra esférica con un centro hueco, y con el tiempo, minerales como el cuarzo o la calcita llenan el espacio vacío dejado por el yeso. Otros minerales que pueden ocurrir en geodas incluyen:
- millerita
- celestita
- estroncianita
- baritina
- amatista
El Servicio Geológico de Indiana recomienda buscar geodas en los lechos de los arroyos de Indiana, donde ocurren con mayor frecuencia.