Al estudiar patrones en matemáticas, los humanos se vuelven conscientes de los patrones en nuestro mundo. La observación de patrones permite a las personas desarrollar su capacidad para predecir el comportamiento futuro de organismos y fenómenos naturales. Los ingenieros civiles pueden utilizar sus observaciones de los patrones de tráfico para construir ciudades más seguras. Los meteorólogos utilizan patrones para predecir tormentas eléctricas, tornados y huracanes. Los sismólogos usan patrones para pronosticar terremotos y deslizamientos de tierra. Los patrones matemáticos son útiles en todas las áreas de la ciencia.
Secuencia aritmética
Una secuencia es un grupo de números que siguen un patrón basado en una regla específica. Una secuencia aritmética implica una secuencia de números a la que se le ha sumado o restado la misma cantidad. La cantidad que se suma o resta se conoce como diferencia común. Por ejemplo, en la secuencia “1, 4, 7, 10, 13…” cada número se ha sumado a 3 para obtener el número siguiente. La diferencia común para esta secuencia es 3.
Secuencia geométrica
Una secuencia geométrica es una lista de números que se multiplican (o dividen) por la misma cantidad. La cantidad por la que se multiplican los números se conoce como razón común. Por ejemplo, en la secuencia “2, 4, 8, 16, 32 ...” cada número se multiplica por 2. El número 2 es la razón común para esta secuencia geométrica.
Números triangulares
Los números de una secuencia se denominan términos. Los términos de una secuencia triangular están relacionados con la cantidad de puntos necesarios para crear un triángulo. Comenzarías a formar un triángulo con tres puntos; uno arriba y dos abajo. La siguiente fila tendría tres puntos, haciendo un total de seis puntos. La siguiente fila del triángulo tendría cuatro puntos, haciendo un total de 10 puntos. La siguiente fila tendría cinco puntos, para un total de 15 puntos. Por lo tanto, comienza una secuencia triangular: "1, 3, 6, 10, 15 ...")
Números cuadrados
En una secuencia de números cuadrados, los términos son los cuadrados de su posición en la secuencia. Una secuencia cuadrada comenzaría con "1, 4, 9, 16, 25 ..."
Números de cubo
En una secuencia de números de cubo, los términos son los cubos de su posición en la secuencia. Por lo tanto, una secuencia de cubos comienza con "1, 8, 27, 64, 125 ..."
Números de Fibonacci
En una secuencia numérica de Fibonacci, los términos se encuentran sumando los dos términos anteriores. La secuencia de Fibonacci comienza así, “0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13…” La secuencia de Fibonacci lleva el nombre de Leonardo Fibonacci, nacido en 1170 en Pisa, Italia. Fibonacci introdujo los números arábigos hindúes a los europeos con la publicación de su libro "Liber Abaci" en 1202. También introdujo la secuencia de Fibonacci, que ya era conocida por los matemáticos indios. La secuencia es importante, porque aparece en muchos lugares de la naturaleza, entre ellos: patrones de hojas de plantas, patrones de galaxias espirales y medidas de los nautilos.