Los minerales abundan en el estado de Washington. Se han encontrado más de 550 minerales en el estado, y muchos se extraen por su valor monetario y diversos usos. Algunos de estos minerales son más comunes en la costa oeste, mientras que otros se pueden encontrar en todo el país. Saber cómo se ven estos minerales y dónde se encuentran comúnmente puede ayudarlo a identificar los minerales que puede encontrar.
El oro, la plata y el cobre son minerales muy valiosos que a menudo se encuentran en depósitos de rocas cerca de manantiales. Según un estudio geológico de EE. UU. Realizado a fines de la década de 1990, el estado de Washington tiene alrededor de 519 toneladas métricas de oro, 4.040 toneladas métricas de plata y 13.200 toneladas métricas de cobre. Según el sitio web de Mineral and Gemstone Kingdom, las pepitas de oro a menudo contienen rastros de plata, cobre y hierro. El oro es uno de los minerales más pesados y suele tener un color amarillo dorado brillante. Cuanto más altos sean los rastros de plata que se encuentran en el oro, más blanco será el color. La plata es un mineral metálico con un color blanco plateado, y el cobre es otro mineral metálico con colores que van del rojo cobre al marrón.
El cuarzo y la calcita son minerales abundantes en el estado de Washington. La calcita es un mineral muy común que aparece en casi todos los colores posibles. La calcita está compuesta de carbonato de calcio y es muy frágil. La calcita a veces contiene hierro, magnesio y zinc. El cuarzo también es un mineral muy común y también se presenta en muchos colores. El cuarzo se compone de dióxido de silicio y se encuentra comúnmente en el interior de las geodas, una roca hueca de origen natural hecha de ágata o calcedonia.
El talco es el mineral más suave y está compuesto de silicato de magnesio básico. Este mineral también se presenta en muchos colores diferentes y, a menudo, tiene un aspecto ceroso y grasoso. El talco se encuentra a menudo en rocas metamórficas, un tipo de roca que se forma después de que dos rocas se fusionaron debido al calor y la presión en la corteza terrestre. La pirita es otro tipo de mineral que se encuentra en Washington, y a menudo se lo conoce como oro de los tontos porque se ve y se siente similar al oro, según el sitio web Mineral and Gemstone Kingdom. Este mineral está compuesto de sulfuro de hierro y su color varía de gris amarillento a gris.
El azufre es un mineral de color amarillo brillante a marrón amarillento que emite un olor ligeramente podrido. Este mineral es suave, liviano y, sin embargo, también muy quebradizo. Este mineral se encuentra a menudo en rocas cerca de volcanes y depósitos volcánicos cerca de fuentes termales. Este mineral tiene un tacto graso y se disuelve fácilmente en agua tibia. El arsénico es otro mineral que se encuentra en el estado de Washington. El arsénico es un mineral metálico venenoso que generalmente es de color blanco estaño, a menos que se haya empañado debido al contacto con el aire, después de lo cual se vuelve gris oscuro a negro. Este mineral desprende un fuerte olor a ajo y se encuentra a menudo en rocas metamórficas.