¿Viajaría a Ucrania y pagaría para visitar una sala de control radiactivo, por diversión?
¿Sí? Estás de suerte: la sala de control del Reactor 4 de Chernobyl, donde tuvo lugar el peor desastre nuclear del mundo, está ahora abierto para visitantes. Sin embargo, los turistas que aprovechan esta nueva oportunidad solo pueden hacerlo durante unos minutos. Debido a que la sala de control sigue siendo tan radiactiva, los visitantes deben usar equipo de protección mientras están adentro y solo pueden quedarse cinco minutos.
Turismo en Chernobyl
Han pasado más de 30 años desde que la planta de energía nuclear de Chernobyl explotó en 1986, liberando material radiactivo en toda Europa. Esto aumentó el riesgo de cáncer en todo el continente, y se espera que entre 4.000 y 93.000 personas mueran a causa de la exposición, según varias agencias. citado por la revista Smithsonian. Los científicos luchan por cuantificar estas muertes, junto con otros efectos a largo plazo de la explosión. Naciones Unidas estima que 54 personas murieron como resultado directo de la explosión.
Partes del sitio, incluida la Zona de Exclusión de Chernobyl, han permitido turistas desde 2011, según informes de Popular Mechanics. Sin embargo, Chernobyl no se convirtió en una atracción turística oficial hasta junio de 2019, cuando el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, lo declaró como tal. El turismo al sitio se ha disparado en aproximadamente un 30% en 2019, luego del lanzamiento de la serie Chernobyl de HBO.
Aun así, el Reactor 4 permaneció cerrado al público hasta octubre.
Radiación en la sala de control
La sala de control del Reactor 4 sufrió daños extremos por la explosión. La agencia de noticias alemana Ruptly afirma que la radiación en la habitación es 40.000 veces los niveles normales. Es por eso que los visitantes deben usar ropa protectora y no pueden permanecer en la habitación por más de cinco minutos.
Los turistas también adoptan medidas de seguridad adicionales: pasan por puntos de control de radiación al principio, a la mitad y al final de sus recorridos diarios. No pueden deambular por el sitio por su cuenta; tienen que quedarse con sus grupos de turistas debido a preocupaciones por la radiación. Después de visitar la sala de control, los turistas deben someterse a dos pruebas radiológicas para determinar el alcance de su exposición a la radiación.
Aún así, otras partes de Chernobyl siguen estando fuera del alcance del público. Estos incluyen el "cementerio de máquinas" en la aldea de Rossokha, donde el equipo de limpieza de Chernobyl arrojó maquinaria contaminada.
La sobreexposición a la radiación puede causar enfermedad y daño tisular y aumentar el riesgo de cáncer. Los funcionarios ucranianos afirman que las áreas de Chernobyl abiertas a los turistas son seguras, siempre que los visitantes sigan las reglas que se les prescriben.