El efecto invernadero es el aumento de la temperatura global que resulta de los gases de efecto invernadero que atrapan la energía térmica solar en la atmósfera. Muchos expertos creen que es la causa principal de calentamiento global. Los gases de efecto invernadero incluyen sustancias como CO2, óxido nitroso, metano y monóxido de carbono. La reducción del efecto invernadero se puede lograr tomando medidas para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero.
Consumo de energía
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Una de las mejores formas de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero es limitar el consumo de energía. El uso de energía en muchas de sus formas viene con la externalidad negativa de liberar gases de efecto invernadero a la atmósfera. Por ejemplo, la electricidad es comúnmente producida por centrales eléctricas de carbón que queman el objetivo y liberan CO2 al aire. Limitar el uso de dispositivos que utilizan combustibles fósiles para obtener energía es especialmente importante: automóviles, cortadoras de césped, motosierras, y otros dispositivos que funcionan con gasolina y diesel representan una gran parte de los gases de efecto invernadero emitidos por los seres humanos. Encontrar alternativas de energía limpia es una buena manera de limitar el efecto invernadero sin dejar de obtener la energía que necesita. Los coches híbridos eficientes y las fuentes de electricidad ecológicas, como la energía solar y eólica, ayudan a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Limite el desperdicio
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El consumo derrochador e innecesario contribuye en gran medida a la liberación de gases de efecto invernadero. Cada producto físico que utiliza (revistas, cajas, productos alimenticios, juguetes) requiere energía para producirse y desecharse. La compra de menos productos innecesarios limitará la demanda de esos productos y ejercerá una presión a la baja sobre el uso de energía y las subsiguientes emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con su producción. Siempre que sea posible, busque alternativas ecológicas para las cosas que desea. Por ejemplo, en lugar de obtener una suscripción a una revista, es posible que pueda registrarse para una suscripción en línea, renunciando a la necesidad de producir papel. Además, evite el uso de productos en aerosol con gases presurizados como aire enlatado, ya que estos productos tienden a liberar grandes cantidades de gases de efecto invernadero en el aire.
Plantar arboles
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Otra forma de reducir el efecto invernadero es plantar árboles y otras plantas. Como parte de su ciclo de vida natural, las plantas absorben CO2 para la fotosíntesis, un proceso en el que la planta obtiene energía del sol. Dado que el CO2 es un gas de efecto invernadero, cuantos más árboles y otras plantas estén atrayendo CO2, mayor será la reducción del efecto invernadero. Otra ventaja de plantar árboles es que pueden resultar en ahorros de energía. Un árbol grande que proporciona sombra a una casa durante los calurosos meses de verano puede resultar en una menor necesidad de aire acondicionado, un servicio que requiere una cantidad relativamente grande de electricidad.