Tipos de contaminación por hidrocarburos

La contaminación por petróleo es un problema grave, especialmente los derrames de petróleo en los océanos del mundo. La contaminación por petróleo puede matar animales y vida silvestre, a veces acabando con ecosistemas enteros antes de que comience una limpieza. Los diferentes tipos de contaminación tienen diversos riesgos de peligro para los animales y los seres humanos, pero la contaminación siempre tiene un peligro asociado. Hay algunos tipos de contaminación por hidrocarburos, que varían según el tipo de hidrocarburo.

Entre los tipos más graves de contaminación por hidrocarburos se encuentra un derrame de hidrocarburos. Los derrames de petróleo ocurren por varias razones, que van desde que un barco petrolero se dañe o problemas de transporte similares hasta problemas o mal funcionamiento de los equipos en las refinerías de petróleo. El transporte de petróleo es cuando es más probable que ocurran derrames. Por ejemplo, el derrame de petróleo del 20 de abril de 2010, que derramó petróleo en el Golfo de México, ocurrió debido a una explosión. "The Huffington Post" informó que alrededor de 205 millones de galones de petróleo se derramaron en el océano, lo que provocó daños por petróleo en las playas, el medio marino y el sustento de los pescadores.

Las ubicaciones urbanas exhiben acumulación de aceite en las carreteras de los vehículos. Cuando llueve o la nieve se derrite, el aceite se expulsa de las carreteras a los sistemas de alcantarillado y se escurre hacia las fuentes de agua. El petróleo llega a las carreteras por diferentes medios. La Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA) afirma que las fugas de los vehículos, los derrames en las estaciones de combustible y el aceite desechado incorrectamente se encuentran entre las principales causas de la contaminación por escorrentías. El aceite flota en el agua durante la lluvia o el derretimiento de la nieve y se expulsa de una ciudad para contaminar el agua y los entornos naturales de las zonas rurales.

La lluvia radiactiva atmosférica es el aceite que contamina el aire de los vehículos y aviones. Este petróleo eventualmente comienza a caer del aire hacia los océanos o hacia masas terrestres. La lluvia radiactiva puede ser pesada o ligera según la ubicación y la cantidad de contaminación en el aire. Por ejemplo, cuando los automóviles funcionan, parte del aceite quemado para producir energía se envía al aire. Este aceite viaja por el aire o cae del aire. Cuando llueve o nieva, el aceite se expulsa del aire y cae para crear contaminación en el agua o la tierra, según la ubicación.

Las filtraciones naturales consisten en el aceite que contamina el medio ambiente de forma natural. El aceite rezuma del suelo y contamina el área que lo rodea. Quizás una de las filtraciones naturales más famosas es La Brea Tar Pits en California, que es una filtración de alquitrán que forma petróleo y gas. Las filtraciones naturales son una contaminación inevitable a medida que la tierra empuja el petróleo hacia arriba.