Los factores abióticos son los factores no vivos en un ambiente que afectan a los organismos. Pueden incluir aire, agua, temperatura, composición del suelo, altitud, topografía, disponibilidad de luz solar, latitud y elevación. Los ecologistas deben determinar cómo los organismos se ven afectados por estos factores abióticos con el fin de medir su supervivencia, crecimiento y factores estresantes ambientales. Varias herramientas especiales ayudan a los ecologistas a determinar las características de estos factores abióticos.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Los ecologistas estudian los factores abióticos o no vivos en un ambiente para determinar su influencia en los organismos. Varias herramientas ayudan a los ecologistas a medir factores abióticos, incluidos termómetros, altímetros, medidores de pH y muchos otros dispositivos.
Medición de temperatura
La temperatura del aire, el agua y el suelo afecta la supervivencia de los organismos, ya sean vegetales o animales. El metabolismo de un organismo se basa en ciertos parámetros de temperatura. Las especies animales que son poiquilotérmicas, lo que significa que utilizan el comportamiento para regular la temperatura corporal, demuestran ser especialmente susceptibles a las condiciones de temperatura. La temperatura del agua afecta las tasas de fotosíntesis en las plantas, y las temperaturas más bajas del agua indican un oxígeno disuelto típicamente más alto. Los rangos de temperatura a lo largo del tiempo también ofrecen información útil. Para medir la temperatura, los ecologistas utilizan termómetros digitales tradicionales de vidrio o menos frágiles. Se pueden usar sondas remotas llamadas termistores para medir la temperatura del agua.
Determinación de la intensidad de la luz
Los fotómetros se utilizan para medir la intensidad de la luz. Puede existir una variedad de condiciones de luz en diferentes áreas, densidad de vegetación y en diferentes condiciones climáticas, lo que afecta el crecimiento de las plantas y la fotosíntesis.
Medición de pH
Los ecologistas necesitan medir el pH del suelo o del agua en un ambiente para ver qué nivel pueden tolerar los organismos. En el agua, el pH varía según el tipo de entorno, ya sea río, lago o estanque; su sustrato mineral; y qué tipo de plantas viven en él o en sus alrededores. La escorrentía de la contaminación industrial conduce a un pH más bajo y por lo tanto a una mayor acidez, lo que afecta la supervivencia de los organismos. Las pruebas de pH químico se pueden realizar en el campo si es necesario; sin embargo, en el laboratorio, los medidores de pH digitales resultan invaluables.
Usando un clinómetro
La pendiente de una zona afecta a los organismos que viven en ella creando microclimas. Los ecologistas usan clinómetros en el perfilado de pendientes para medir el ángulo y la distancia de la pendiente.
Anemómetro para la velocidad del viento
Los ecologistas usan anemómetros para medir la velocidad del viento. La velocidad del viento proporciona otra variable para las condiciones climáticas.
Altímetro para elevación
La altitud influye en el lugar donde vive un organismo y afecta la temperatura. Los ecologistas utilizan altímetros de mano para medir la elevación de los entornos de interés.
Área de superficie de medición
Los ecologistas usan planímetros para medir la planimetría polar, que a su vez determina el área de superficie de un sitio.
Unidad del sistema de posicionamiento global (GPS)
Los ecologistas utilizan el sistema de posicionamiento global o unidades GPS para determinar las coordenadas de los sitios de interés. Algunas unidades GPS ofrecen mediciones de elevación y área de superficie.
Herramientas para medir la turbidez
Los científicos determinan la turbidez o nubosidad del agua para ver cuánta luz puede pasar a través de ella. Numerosas sustancias afectan la turbidez, incluidos el lodo, la arena, la erosión, la escorrentía y otros precipitados. El agua turbia reduce la cantidad de luz que puede llegar a los organismos que viven en el agua, ralentiza la fotosíntesis y reduce el oxígeno disponible para los animales. La turbidez también conduce al crecimiento bacteriano y puede ser un factor de potabilidad. Los ecologistas pueden usar turbidímetros Jackson Candle, discos Secchi o tubos de turbidez para medir la turbidez. Los tubos de turbidez conectan la visibilidad y la turbidez, son portátiles y económicos de fabricar.
Dispositivo de sonda de mano
Para registrar las profundidades a lo largo de los transectos de los lagos, los ecologistas utilizan dispositivos de sonar portátiles. Estos dispositivos también funcionan bien para medir la batimetría y la profundidad máxima en cuerpos de agua menos profundos.
Registrador de nivel de agua
Un registrador de nivel de agua es una herramienta a batería que ofrece una medición continua del nivel del agua. Combina un transductor de presión y un registrador de datos.
Hornos y quemadores Bunsen
Los ecologistas determinan el contenido de agua del suelo midiendo muestras de suelo fresco y luego secándolas en un horno. Encontrar la diferencia entre los pesos de fresco vs. el suelo seco produce el contenido de humedad del suelo. Los hornos de alta temperatura o los mecheros Bunsen resultan útiles para quemar el contenido de humus de las muestras de suelo.
Usando un microscopio
Los microscopios permiten a los ecologistas estudiar muestras de suelo. Los microscopios pueden revelar la textura del suelo (como limo, arena o arcilla), el color y la cantidad de rocas que contiene una muestra.
Sonda digital
Para medir el oxígeno disuelto en el agua, los ecologistas utilizan sondas digitales. Estos ayudan a determinar la calidad del agua y la disponibilidad de oxígeno para los organismos que viven en el agua. Un mayor oxígeno disuelto da como resultado una mejor calidad del agua.
Registrador de datos
Los registradores de datos brindan a los ecologistas una amplia capacidad para combinar herramientas para medir factores abióticos. Los registradores de datos pueden dejarse en el campo durante largos períodos, en el sitio de organismos de interés, registrando datos. Si bien muchos registradores de datos comerciales pueden ser costosos y conspicuos, los registradores de datos pequeños pueden utilizar placas de circuito y tarjetas de memoria personalizadas. Estos se pueden programar para muchas funciones y parámetros ambientales diferentes.