Es fácil olvidarse de las pilas agotadas una vez que las tira o del hedor del pañal de un bebé que tira a la basura. Pero todos los desechos que se crean tienen una vida mucho después de que están fuera de sus manos.
La eliminación inadecuada de desechos es uno de los principales factores que contribuyen a la contaminación, las emisiones de carbono y las enfermedades en todo el mundo. Aprender más sobre el problema puede ayudarlo a comprender la mejor manera de deshacerse de su propia basura, así como a alentar a sus propias ciudades o empresas a mejorar sus sistemas de gestión de desechos.
Tipos de desechos peligrosos
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) caracteriza los desechos peligrosos por tener al menos una de las siguientes cuatro características:
Inflamabilidad: Todo lo que tenga un punto de inflamación igual o inferior a 140 grados Fahrenheit se considera un residuo peligroso inflamable. Si se eliminan de manera incorrecta, estos materiales pueden provocar incendios o poner en peligro la vida de los trabajadores que manejan los desechos. Algunos ejemplos comunes incluyen gasolina, diluyentes, pinturas a base de aceite y oxidantes como el peróxido de hidrógeno.
Corrosividad: Los residuos que corren el riesgo de ser corrosivos tienen un nivel de pH inferior a dos o superior a 12,5. En esos niveles, es posible que los desechos desgasten los contenedores de metal, como los contenedores de almacenamiento de desechos, y tengan fugas dañinas materiales. Los ejemplos que puede encontrar en su hogar incluyen ácido de batería, soluciones de limpieza con alta acidez o alcalinidad y removedores de óxido.
Reactividad: En esta categoría se incluyen los residuos que pueden provocar explosiones o gases tóxicos al mezclarse con agua, determinadas temperaturas o presiones. Los ejemplos no se encuentran a menudo en los hogares, ya que incluyen explosivos y baterías de azufre de litio.
Toxicidad: Los desechos tóxicos son todo aquello que puede causar daño cuando entra en contacto con la piel o se ingiere. Esta categoría puede incluir material de desecho mezclado que también sea reactivo, corrosivo o inflamable. Algunas de las toxinas más comunes que se encuentran en los desechos son el asbesto, el cianuro, el cadmio, el mercurio, el plomo, los contaminantes orgánicos persistentes, el arsénico y los desechos clínicos.
Estas toxinas se pueden encontrar en productos como materiales de construcción viejos, pesticidas, baterías, desechos médicos, ciertos tipos de plásticos, pinturas y municiones. Las toxinas también se pueden encontrar o generar en uno de los crecientes líderes de la contaminación: los desechos electrónicos (o desechos electrónicos). Las computadoras, los teléfonos, los electrodomésticos y los televisores viejos pueden emitir toxinas que contribuyen a la contaminación.
Desastre de salud pública
La eliminación inadecuada de las aguas residuales es otro gran problema de salud pública. En áreas donde las ciudades no manejan adecuadamente los desechos, al menos 2 mil millones de personas usan fuentes de agua potable que han sido contaminadas con heces. Los efectos de la eliminación inadecuada de aguas residuales a veces pueden provocar brotes de enfermedades mortales, como:
- Diarrea
- cólera
- disentería
- polio
- tifoidea
Causas de una gestión inadecuada de residuos
Hay varias razones por las que los residuos se gestionan de forma inadecuada. Uno es la falta de conocimiento sobre los desechos peligrosos; algunas personas no comprenden cuántos productos pueden ser peligrosos o no saben cómo desecharlos correctamente.
Una de las otras causas de la eliminación inadecuada de la basura es la inaccesibilidad. Muchas personas, dueños de negocios y líderes de ciudades, particularmente en áreas rurales o en desarrollo, quieren desesperadamente Eliminar adecuadamente los desechos, la basura tóxica y las aguas residuales que contaminan sus alimentos, tierra y agua. suministros. Desafortunadamente, es posible que carezcan de los fondos, el acceso a profesionales, la infraestructura o los recursos de transporte para eliminarlos adecuadamente, continuando el ciclo de contaminación.
Otra de las principales causas de los fallos en la eliminación de residuos se debe a los líderes empresariales y municipales. A pesar de conocer los peligros y los efectos negativos de la eliminación inadecuada de aguas residuales, continúan utilizando métodos como la incineración, que pueden liberar toxinas dañinas en el aire, la tierra y los océanos.
Los ciudadanos preocupados pueden ponerse en contacto con sus líderes locales o negocios favoritos para asegurarse de que toman medidas para eliminar los desechos de manera responsable.