Existen numerosos esquemas para dividir la vasta área terrestre de la Tierra en categorías útiles que combinan la geografía con consideraciones políticas. Si bien existen siete continentes distintos, uno de ellos, la Antártida, está deshabitado salvo por las estaciones de investigación y no está incluido en la mayoría de los esquemas regionales formales del mundo.
El Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS) ha dividido el planeta en ocho regiones habitadas distintas, enumeradas y detalladas a continuación. Tenga en cuenta que esto es distinto del G8, o grupo de ocho naciones industrializadas reconocidas por las Naciones Unidas (ONU). Estas ocho regiones geográficas del mundo proporcionan un marco analítico y práctico útil para la defensa nacional, el comercio y otras consideraciones geopolíticas.
Regiones del mundo
Las ocho regiones globales oficialmente reconocidas por el DHS en el mapa mundial son África, Asia, Europa y Oceanía en el Hemisferio oriental y el Caribe y las tres zonas americanas (norte, centro y sur) en el occidente hemisferio. (Una pequeña parte de Europa se encuentra en el hemisferio occidental).
La mayor parte de la tierra del mundo se encuentra al norte del ecuador, es decir, en el hemisferio norte. De las ocho regiones especificadas, solo Oceanía se encuentra completamente en el hemisferio sur.
1. África
África, el segundo continente más grande de la Tierra, es aproximadamente tres veces más grande que todo Estados Unidos. Está conectado con Asia a través del istmo de Suez en Egipto, que se encuentra adyacente a Israel. Cuenta con el río más largo del mundo, el Nilo, así como el venerado y masivo desierto del Sahara.
2. Asia
Asia es el continente más grande y poblado del planeta. En 2020, Asia tenía los únicos dos países con una población de más de mil millones, China e India. Asia cuenta con la cadena montañosa más alta del mundo (el Himalaya) y su pico individual más alto (el Monte Everest). La región de Asia tiene más de 40 países en total.
3. El Caribe
A pesar de su pequeño tamaño, el DHS quizás designó al Caribe como su propia región debido a su proximidad a los Estados Unidos y al hecho de que existe como un conjunto de naciones insulares distintas. Cuba, República Dominicana y Aruba son algunos de los países tropicales que se extienden desde el sureste de los EE. UU. Hacia el norte de América del Sur.
4. Centroamérica
Como su nombre lo indica, América Central se encuentra entre América del Norte y América del Sur, justo al norte del ecuador. Incluye solo siete países (Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá) pero se ha de gran importancia geopolítica para el gobierno de los Estados Unidos gracias a la inmigración, los narcóticos y la trata de personas preocupaciones.
5. Europa
Europa tiene aproximadamente el tamaño de Estados Unidos, pero la mayoría de sus 44 países son más pequeños que muchos de los estados individuales más grandes de Estados Unidos. La sede de las Naciones Unidas se encuentra en Ginebra, Suiza.
La mayoría de los países europeos tienen acceso al Océano Atlántico o una importante vía fluvial, que fue vital en la exploración del mundo en los siglos pasados.
6. América del norte
La región de América del Norte incluye Estados Unidos, Canadá y México, así como la enorme isla de Groenlandia. América del Norte el continente también incluye América Central y el Caribe de las regiones DHS. Incluye grandes cadenas montañosas, un suelo exuberante y expansivo y una variedad de variaciones ecológicas y relacionadas con el clima.
7. Oceanía
Oceanía es una región única formada por Australia, Nueva Zelanda y más de una docena de naciones insulares, la mayoría de ellas muy pequeñas. Australia es conocida como "La tierra de Down Under" porque se encuentra completamente en el hemisferio sur, pero incluso las porciones más al sur están bastante cerca del ecuador, y la región es muy templada en cuanto al clima.
8. Sudamerica
América del Sur tiene una forma distintiva de triángulo puntiagudo, que se estrecha de norte a sur y presenta a Brasil como su nación más grande y poblada. Las ciudades de Sao Paolo, Santiago, Caracas y Buenos Aires son centros culturales venerados en todo el mundo, y los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 se llevaron a cabo en Río de Janeiro, Brasil.