Los patógenos son microbios que causan enfermedades en sus huéspedes. Si bien las plantas generalmente tienen más que temer a los hongos patógenos transmitidos por el suelo que a las enfermedades bacterianas transmitidas por el suelo, una variedad de bacterias patógenas que viven en el suelo también causan enfermedades en las plantas. Hay demasiadas especies de patógenos de plantas del suelo para enumerarlas todas, pero las siguientes son algunas de las más importantes o comunes. Algunas especies de bacterias en el suelo pueden resultar peligrosas o incluso mortales para los humanos.
Clostridium botulinum
C. botulinum es una bacteria grampositiva (es decir, una bacteria que da positivo en la prueba de tinción de Gram) que forma esporas resistentes y duraderas. Cuando las esporas encuentran las condiciones adecuadas, germinan y comienzan a crecer. Pueden producir una proteína letal llamada toxina botulínica, que actúa sobre el sistema nervioso de los seres humanos y otros mamíferos para bloquear la liberación de un neurotransmisor clave llamado acetilcolina. C. Las esporas botulinum se encuentran en el suelo y el agua en muchas regiones del mundo. Son anaeróbicos y solo crecen en ausencia de oxígeno; las condiciones ácidas inhiben su crecimiento. Aunque C. botulinum a veces causa casos fatales de una enfermedad transmitida por alimentos llamada botulismo, la poderosa toxina producida por el La bacteria también se ha vuelto útil para paralizar el tejido muscular en humanos como parte de diversos tratamientos médicos o cosméticos. procedimientos. Cuando se usa como agente terapéutico, la toxina botulínica se conoce por su nombre comercial, Botox.
Erwinia carotovora
MI. carotovora es un patógeno altamente destructivo que causa enfermedades en una amplia gama de plantas, incluidas las papas y la mayoría de las demás verduras carnosas. Esta bacteria gramnegativa con forma de bastoncillo puede invadir los cultivos en el campo o durante el almacenamiento. La subespecie E. carotovora carotovora sobrevive bien en el suelo y las aguas superficiales; puede crecer en las zonas de raíces de muchos otros cultivos no hospedantes o incluso especies de malezas, invadiendo papas u otros cultivos vulnerables cuando se presenta la oportunidad. Enfermedades comunes de la papa causadas por E. carotovora incluyen la pudrición del tallo aéreo y la pudrición blanda del tubérculo.
Sarna por Streptomyces
La sarna de Streptomyces son bacterias grampositivas que, junto con otras dos especies de Streptomyces (S. acidiscabies y S. turgidiscabies) pueden infectar patatas y otros cultivos de raíces como remolacha, rábanos, nabos, zanahorias y chirivías. Es inusual que a medida que crece, las células forman filamentos similares a los formados por hongos, aunque mucho más pequeños. Filamentos de S. la sarna puede desprenderse para formar esporas. Las bacterias se propagan invadiendo tejidos jóvenes y frescos y logrando ingresar a los tejidos más viejos a través de heridas o aberturas naturales.
Xanthomonas
Xanthomonas es un género que incluye muchos patógenos vegetales importantes. Aunque no persisten por mucho tiempo en el suelo, algunas especies pueden sobrevivir en el suelo durante el invierno e infectar un nuevo cultivo en la primavera. Como todas las demás proteobacterias, son gramnegativas. La especie X. campestris causa pudrición negra en una amplia variedad de plantas y es quizás el miembro más importante del género. Irónicamente, la misma bacteria se cultiva comercialmente para producir goma xantana, un aditivo alimentario común.