Para poder comparar distancias, es importante que las longitudes estén en las mismas unidades. Hay varios ejemplos famosos de errores de conversión de unidades que han provocado desastres, como el desastre de conversión métrica que provocó que un orbitador de la NASA se desvíe de su curso. Por lo tanto, comprender la conversión de unidades y cómo verificar el trabajo de uno puede ayudar a reducir errores frustrantes o incluso desastres potenciales.
Cómo convertir pulgadas a centímetros
Pulgadas y centímetros (a veces abreviado como cm) son unidades de longitud. Suenan similares en escala, pero 1 pulgada equivale a 2,54 centímetros. Si se necesita una estimación muy rápida de cuántos centímetros equivalen a una longitud en pulgadas, multiplicar el número de pulgadas por 2,5 es una buena forma de obtener una estimación aproximada de la longitud sin utilizar un calculadora.
Recuerda que una pulgada es más larga que un centímetro. Por lo tanto, si no recuerda si multiplicar o dividir por el factor de conversión, intente uno y vea si hay más centímetros en el resultado para el número dado de pulgadas (o viceversa).
Por ejemplo, si está convirtiendo 10 pulgadas a centímetros y termina con 4 cm, puede verificar si observa que la cantidad de centímetros es menor que la cantidad de pulgadas. Debido a que un centímetro es más corto que una pulgada, se necesitan más centímetros para cubrir la misma distancia. Por lo tanto, puede reevaluar rápidamente la conversión, utilizar una operación diferente y determinar que hay 25,4 centímetros en 10 pulgadas.
El concepto general de conversión de unidades
Para convertir una unidad en otra, necesitamos poder transformar la cantidad en otra unidad sin cambiar la cantidad representada. Por lo tanto, conocer el factor de conversión entre dos unidades es fundamental. Por ejemplo, hay 12 pulgadas en 1 pie y 100 centímetros en 1 metro; por lo tanto, los factores de conversión serían 12 pulgadas = 1 pie y 100 centímetros = 1 metro.
La razón por la que conocer el factor de conversión es la más importante, es porque es una forma del número 1; multiplicar un número por 1 no cambia la cantidad. En el caso de la conversión, el factor de conversión es el factor multiplicativo que es igual a uno.
Conversión con prefijos métricos
Ya hemos cubierto la conversión de pulgada a cm: 1 pulgada equivale a 2,54 cm. Usando la fórmula anterior, ahora se puede usar el factor de conversión para convertir rápidamente pulgadas a centímetros.
Sin embargo, con bastante frecuencia las cantidades en el sistema métrico se describen mediante prefijos que se utilizan para indicar el orden de magnitud del número; por ejemplo, milímetros, microsegundos y picogramos. El estándar en cada uno de los ejemplos anteriores es metros, segundos y gramos respectivamente, y el prefijo nos permite especificar el orden de magnitud más rápido.
Por ejemplo, muchas reglas también subdividen centímetros en milímetros (a menudo abreviado mm). El prefijo centi se refiere al hecho de que hay 100 centímetros en un metro, y el prefijo mili se refiere al hecho de que hay 1000 milímetros en un metro. La conversión de mm a cm es, por tanto, 10 mm = 1 cm.
El sistema de prefijos no funciona en unidades imperiales, en cuyo caso las pequeñas cantidades a menudo se reescriben en notación científica, para facilitar su uso.