En química, la información que se procesa rara vez se expresa en las unidades necesarias en el resultado final. Para mostrar el resultado en las unidades de medida adecuadas, establezca un problema de conversión de unidades. Este tipo de problema le permite trasladar una medida de tamaño a otra. Por ejemplo, es posible que deba cambiar pulgadas a pies o convertir pulgadas a centímetros.
Encuentre el factor de conversión que le permitirá pasar de las unidades que tiene a las unidades que necesita. Por ejemplo, para pasar de pulgadas (in) a centímetros (cm), necesitará saber que el factor de conversión es 2.54 cm / 1 in (lea 2.54 centímetros por pulgada). Si tiene 5 pulgadas para convertir, el problema se configura así: 5 in / 1 x 2,54 cm / 1 in. Cuando multiplique, cancelará 1 pulgada en 5 pulgadas para que desaparezcan las "pulgadas". Esto deja 5 x 2,54 cm = 12,7 cm.
Utilice el mismo tipo de técnica de conversión de unidades al convertir una medida de tamaño en un tipo diferente de unidad dentro del mismo sistema. Para convertir mililitros (mL) en litros (L), use el factor de conversión 1 L / 1,000 mL. 5,000 mL se convertirían a litros de esta manera: 5,000 mL x 1 L / 1,000 mL. Los mililitros y los miles se anulan entre sí, dejando 5 x 1 L = 5 L.
Utilice múltiples factores de conversión de unidades cuando se requiera más de un paso para pasar de las unidades que tiene a las unidades que necesita. Para convertir una yarda en centímetros, debe convertir yardas en pulgadas y pulgadas en centímetros. El problema se configuraría así: 1 yd x 36 in / yd x 2.54 cm / in. Tanto las yardas como las pulgadas se cancelan. Esto deja: 36 x 2,54 cm = 91,44 cm. La clave es colocar siempre la medida de la que se está deshaciendo en una posición para que pueda cancelarse durante el cálculo y dejar solo las unidades deseadas en la respuesta.