Efectos de un deslizamiento de lodo

Los deslizamientos de lodo son torrentes de lodo y rocas que se mueven rápidamente, que ya no son capaces de desafiar la gravedad. Las fuertes lluvias prolongadas o la actividad volcánica normalmente causan deslizamientos de tierra y tales torrentes se encuentran entre las fuerzas más destructivas de la naturaleza. No se puede hacer casi nada para evitar un deslizamiento de tierra una vez que comienza, y su poder tiene un efecto en todo lo que encuentra a su paso.

Los deslizamientos de tierra se mueven a más de 20 mph y contienen no solo lodo, sino también rocas, árboles y otros escombros. Esto significa que pueden despedazar la tierra, dejando profundos barrancos y grandes depósitos de lodo. Los deslizamientos de tierra pueden devastar las tierras agrícolas: todos los cultivos serán destruidos. No todas son malas noticias ya que los deslizamientos de tierra también traen ricos nutrientes a terrenos más bajos, por lo que una vez que el deslizamiento de tierra pasa, el suelo puede ser más productivo.

Debido al ritmo al que se mueven los deslizamientos de tierra, incluso los edificios no son del todo seguros. Los edificios de hormigón y ladrillo en ciudades y pueblos normalmente son seguros debido a los cimientos sólidos y la probabilidad de que el deslizamiento se detenga de antemano. Las dependencias (cuencas hidrográficas, establos, todo lo que no esté unido a una casa principal) y las estructuras de la granja corren mucho más riesgo, ya que pueden no ser tan fuertes y soportarán toda la fuerza del deslizamiento.

De la misma manera que destruyen propiedades y tierras, los deslizamientos de tierra también pueden destruir la infraestructura de la zona. Esto puede incluir destrozar carreteras, dañar tuberías y derribar líneas eléctricas y de comunicación. Las torres de alta tensión y las líneas de comunicación son particularmente vulnerables, ya que tienen poca o ninguna base. Las carreteras destruidas también pueden obstaculizar los esfuerzos de socorro.

Según el Servicio Geológico de California, entre 1978 y 2003 más de 100 personas murieron en el estado como resultado de deslizamientos de tierra. Estas personas estaban directamente en el camino del tobogán o las que vivían en habitaciones debajo del nivel del suelo.

Con el tiempo, los deslizamientos de tierra tienden a llegar a un área donde no pueden cruzar, como los ríos. En esta situación, el lodo y la roca fluyen hacia el río y fluyen hacia el océano. Esto puede causar grandes depósitos de limo en el lecho del río, dañinos para las plantas y animales marinos, los animales que dependen del agua y las poblaciones humanas locales. La eventual ventaja es que los nutrientes traídos por el tobogán mejorarán la calidad del crecimiento de las plantas en el agua.

Toda esta destrucción debe limpiarse después de que el deslizamiento haya disminuido. La limpieza cuesta tiempo y dinero. Los fondos de ayuda para desastres normalmente se establecen cuando ocurren estos eventos. Se traen especialistas para ayudar, y EE. UU., Al igual que otras naciones desarrolladas, tiene un sistema sólido para ayudar a que las áreas afectadas vuelvan a la normalidad. Al igual que con otros desastres naturales, como terremotos y tsunamis, son las naciones en desarrollo las que más sufren, ya que hay menos planes en marcha.