Una rejilla de rayos X es un dispositivo de filtrado que asegura la claridad de la imagen en la película de rayos X. Cuando una máquina de rayos X envía radiación a través de un objeto, específicamente un cuerpo, el objeto absorbe o desvía la mayoría de los rayos. Solo alrededor del 1 por ciento de los rayos X atraviesan el cuerpo en línea recta y graban una imagen en la película. Los rayos X desviados pueden incidir en la película en ángulos aleatorios, oscureciendo la imagen. La cuadrícula filtra estos rayos X aleatorios.
Una rejilla de rayos X en su forma más básica es una rejilla con una serie de tiras estrechas de metal que detienen los rayos X, generalmente plomo, níquel o aluminio. La cuadrícula se asemeja a un juego de persianas horizontales que están parcialmente abiertas. Los rayos X que crean la imagen real en la película viajan en línea recta, por lo que pasarán directamente a través de la cuadrícula. Los rayos X desviados que agregarían ruido a la imagen golpean las tiras de la cuadrícula en ángulo y no golpearán la película.
Para asegurarse de que una cantidad suficiente de rayos X que viajan en línea recta pasen a través de la rejilla, las tiras de metal de la rejilla deben ser extremadamente delgadas. Los fabricantes de rejillas de la competencia a menudo promocionan su capacidad para producir las tiras de rejilla más delgadas.
El Dr. Gustav Bucky inventó la rejilla de rayos X en 1913. Lo describió como una rejilla de plomo en forma de panal. Su diseño era imperfecto, con tiras de plomo lo suficientemente gruesas como para aparecer como líneas en la imagen de rayos X. Intentó eliminar estas líneas moviendo la rejilla durante la exposición a los rayos X.
El Dr. Bucky prestó su nombre a una importante medición de la cuadrícula de rayos X. El "factor Bucky" se refiere a la proporción de rayos X que impactan en la cuadrícula vs. los que realmente pasan a través de la red. Esta medida incluye tanto la radiación que crea la imagen como la radiación de "ruido" disperso. Esta relación es importante porque informa al técnico de rayos X qué tan alto debe ser el ajuste de radiación en la máquina de rayos X para producir una imagen clara.