Los medidores de vatios-hora eléctricos son los humildes servidores de las empresas eléctricas, que registran diligentemente el consumo de energía de los clientes residenciales e industriales por igual. Las especificaciones de la placa de identificación estampadas en la parte frontal del medidor brindan datos técnicos útiles a los técnicos capacitados en medidores. Los datos de la placa de identificación se aplican tanto al medidor electromecánico clásico, identificado por su firma giratoria disco de metal y el moderno medidor electrónico de estado sólido equipado con una pantalla de cristal líquido digital (LCD).
Forma del medidor
El tipo de formulario de un medidor especifica varias características físicas y eléctricas, incluido si el medidor fue diseñado para servicio trifásico, cantidad de elementos del medidor, número de cables de servicio y también si el medidor se considera autónomo o transformador clasificado. Los clientes con cargas ligeras y medianas pueden ser atendidos con medidores autónomos, mientras que los grandes clientes industriales generalmente requieren medidores con capacidad de transformador. Los tipos de forma típicos para medidores autónomos y clasificados por transformador se designan como 1S, 2S, 12S, 16S y 3S, 5S, 6S, 9S, respectivamente.
Constante de vatios-hora (Kh)
La constante de vatios-hora, a menudo denominada Kh, representa la cantidad de energía eléctrica (en vatios-hora) necesaria para hacer girar el disco del medidor electromecánico clásico una revolución completa. Al contar el número de revoluciones del disco, un cliente puede determinar cuánta energía se consume. Aunque los medidores de estado sólido más nuevos no tienen discos giratorios, la notación Kh heredada se ha trasladado a su equivalente moderno. Un valor típico de Kh para un medidor de forma 2S es de 7,2 vatios-hora por revolución.
Clase ANSI
El Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) asigna una clasificación de clase a los medidores de acuerdo con su capacidad de manejo de energía. Por ejemplo, los medidores autónomos suelen tener una clasificación ANSI de 200 (CL 200), lo que significa que el medidor puede manejar de forma segura 200 amperios continuos de corriente eléctrica que fluyen a través de él. Otras clases ANSI son CL20 (con clasificación de transformador), CL100 y CL320.
Amperios de prueba
De manera similar a los pesos y medidas en otras industrias, los medidores de vatios-hora eléctricos se prueban para determinar su precisión con un estándar calibrado de precisión conocida. Esto se realiza en beneficio tanto de los consumidores como de la empresa de servicios públicos. La corriente eléctrica aplicada al medidor bajo prueba se denomina corriente de prueba, a menudo denominada amperios de prueba y TA abreviada.
Los valores de amperios de prueba son considerablemente menores que la clasificación de clase ANSI del medidor. Los medidores autónomos pueden tener valores de TA de 15, 30 o 50 amperios, mientras que 2,5 amperios es típico de los medidores con capacidad de transformador.
Voltaje
Las compañías eléctricas ofrecen a los clientes una variedad de voltajes de servicio para energía CA comercial, dependiendo de la carga y sus requisitos. Los clientes residenciales generalmente tienen un servicio monofásico de 120/240 V, mientras que los clientes industriales a menudo requieren servicios trifásicos de 120/208 V y 277/480 V. Los medidores electromecánicos más antiguos a menudo se diseñaron para operar con un voltaje específico, pero los medidores de estado sólido más nuevos ofrecen la flexibilidad de la funcionalidad de rango de voltaje múltiple.