Cómo convertir agua en electricidad

Con el aumento de la preocupación por el medio ambiente en general desde la década de 1960, y las crecientes preocupaciones sobre calentamiento durante los últimos 20 años, los gobiernos, las empresas y las personas buscan formas de reducir su impacto ambiental. impacto. Nuestro uso de combustibles fósiles para impulsar nuestros automóviles y generar electricidad genera los gases de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global. El uso de fuentes de energía renovables, incluida el agua, una de las primeras fuentes de energía jamás utilizadas por el hombre, puede ayudar a reducir nuestra producción de estos gases. En su apogeo a principios de la década de 1940, la energía hidroeléctrica proporcionó casi el 40 por ciento de la electricidad en los Estados Unidos.

Para usar agua para generar electricidad, primero debe ir a la fuente, generalmente, un río, corrientes oceánicas o una gran masa de agua, como un lago o un embalse artificial. El método hidroeléctrico más común generalmente implica construir una presa a través de un río y crear un lago o embalse detrás de él para que actúe como fuente de energía.

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Para comenzar a generar electricidad, la presa abre compuertas para permitir que el agua del embalse fluya a través de las compuertas — tubos grandes dentro de la presa — donde hacen girar las palas de las turbinas.

Las turbinas se acoplan a generadores con ejes largos, que generan electricidad con el movimiento giratorio provocado por el agua que pasa por las compuertas.

La electricidad bruta creada por los generadores luego viaja a la empresa de servicios públicos a través de líneas de transmisión.

Aunque existen otros tipos de energía hidroeléctrica, todavía tenemos que desarrollarlos para su uso práctico a gran escala.

La energía de las mareas funciona de la misma manera que una presa, solo que las mareas, en lugar de un río o lago, actúan como fuente de energía.

La generación de energía de las olas funciona utilizando el movimiento de las olas para empujar el aire a través de un cilindro, haciendo girar una turbina, que luego hace girar el generador.

Otra fuente experimental, conocida como Conversión de energía térmica oceánica (OTEC), funciona mediante el uso de presión para convertir el agua superficial caliente en vapor. Luego, el vapor hace girar una turbina, creando electricidad.

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