Las velas arden lentamente porque el calor de la llama primero debe derretir la cera antes de que pueda quemar la mecha. Las velas varían en color, forma y tamaño, y la cera para velas está hecha de una variedad de materiales, que incluyen gel y grasas animales. Estas diferencias pueden hacer que las velas se quemen a diferentes velocidades. Los proyectos científicos pueden explorar si el color, la temperatura, el material o la posición afectarán la velocidad de combustión de una vela.
Color
•••Tara Novak / Demand Media
Determina si el color de una vela afecta su velocidad de combustión. Use al menos dos de cuatro colores diferentes de velas que sean de la misma marca, material y forma. Marque una línea de aproximadamente una pulgada hacia abajo desde la parte superior de cada vela. Enciende la primera vela y, usando un cronómetro, calcula cuánto tiempo tarda la cera en quemarse hasta la línea. Repita para la segunda vela del mismo color y promedie los resultados. Repita el experimento para los colores restantes de velas. Determina por qué algunos colores se queman más rápido que otros.
Temperatura
•••Tara Novak / Demand Media
Experimente con la temperatura para determinar si una vela a temperatura ambiente se quemará más rápido que una vela congelada. Reúna seis velas idénticas. Coloque dos en el congelador durante 24 horas y deje el resto en la habitación en la que experimentará durante la misma cantidad de tiempo. Enciende dos velas a temperatura ambiente y mide el tiempo que duran. Esto establece una línea de base para su experimento. Luego encienda una vela congelada y una a temperatura ambiente al mismo tiempo. Déjalos que se quemen hasta que se apaguen por sí solos. Repita el encendido de las segundas velas y promedie los tiempos. Determina por qué una vela se quema más rápido.
Material
•••Tara Novak / Demand Media
Determine si el material utilizado para hacer una vela afectará la rapidez con que se quema Reúna al menos tres tipos diferentes de velas, como cera de abejas, parafina y gel. Encuentra velas de la misma forma, tamaño y color. Encienda la primera vela y mida el tiempo que dura. Repita con los otros materiales y cronometra también. Repita el experimento por segunda vez y promedie cada resultado. Determina qué tipo de vela se quemó más rápido. Investigue cómo se fabrica cada tipo de vela para proporcionar una razón de sus resultados.
Posición
•••Tara Novak / Demand Media
Experimente para determinar si la gravedad afectará la rapidez con la que arderá una vela. Doble un extremo de dos pedazos de alambre en un círculo para formar una base. Doble la otra para que una vela de cumpleaños quepa apuntando hacia arriba y otra hacia abajo. Pesa cada vela en su base. Enciende la vela vertical y déjala arder durante un minuto. Observe el color, la forma y el tamaño de la llama. Apague la llama y pese la vela en su candelero. Determine cuánta masa se perdió al quemar. Coloque la vela boca abajo en una bandeja de aluminio y repita el experimento. La vela debe estar en un ángulo de aproximadamente 70 grados con respecto a la horizontal. Si el ángulo es demasiado pronunciado, la cera que gotea apagará la llama. Observe qué vela se quemó más rápido y si los colores y las formas eran diferentes. Coloca una vela en posición horizontal también o repite el experimento, colocando las velas en un frasco y permitiendo que se quemen por completo. Determina si la velocidad de combustión cambió dentro del frasco.