Aunque la conversión entre las formas estándar de medición y las formas métricas puede resultar un poco abrumadora, la conversión dentro del sistema métrico es mucho más sencilla. La clasificación de las unidades del sistema métrico se crea añadiendo prefijos numéricos a los nombres de las unidades. Por ejemplo, diferentes números de metros se pueden denotar como kilómetros o centímetros, cada término significa una cierta cantidad de la unidad original. Usar el método de escalera con conversión métrica es una forma sencilla de obtener las diferentes clasificaciones métricas.
Encuentra el punto de partida. El punto de partida será invariablemente la ubicación del decimal en el número. Por ejemplo, si tuviera que convertir 5,5 metros, entonces el punto de partida es la ubicación decimal.
Calcula el número de "saltos". El número de saltos es la cantidad de dígitos que necesitará para mover el decimal para obtener la conversión correcta. Dado que la categorización del sistema métrico se basa en potencias de 10, cada aumento o disminución en la unidad de medida es un solo "salto". Por ejemplo, convertir metros a centímetros es una diferencia de 100, o 10 al segundo energía. Por tanto, el número de saltos es el valor del exponente del cambio, que es dos para el ejemplo.
Mueva el lugar decimal por el número de "saltos". Si está convirtiendo una cantidad a una clasificación mayor, moverá el decimal a la izquierda. Si está convirtiendo la cantidad a una clasificación menor, moverá el lugar decimal a la derecha. Por ejemplo, convertir 5,5 metros a centímetros significa que está convirtiendo de una clasificación mayor a una clasificación menor, por lo que moverá el lugar decimal a la derecha. Por ejemplo, 5.5 metros tendrá su lugar decimal movido 2 posiciones a la derecha para crear 550 centímetros.