Los problemas de una máquina de madera involucran dos pesos conectados por una cuerda que cuelga en lados opuestos de una polea. En aras de la simplicidad, se supone que la cuerda y la polea no tienen masa ni fricción, lo que reduce el problema a un ejercicio de las leyes de la física de Newton. Resolver el problema de la máquina de Atwood requiere que calcules la aceleración del sistema de pesos. Esto se logra usando la segunda ley de Newton: la fuerza es igual a la masa por la aceleración. La dificultad de los problemas de la máquina Atwood radica en determinar la fuerza de tensión en la cuerda.
Dibuja flechas que emanan de los pesos que representan las fuerzas que actúan sobre ellos. Ambos pesos tienen una fuerza de tensión "T" que tira hacia arriba, así como la fuerza gravitacional que tira hacia abajo. La fuerza de la gravedad es igual a la masa (etiquetada "m1" para el peso 1 y "m2" para el peso 2) del peso multiplicado por "g" (igual a 9,8). Por lo tanto, la fuerza gravitacional sobre el peso más liviano es m1_g, y la fuerza sobre el peso más pesado es m2_g.
Calcule la fuerza neta que actúa sobre el peso más ligero. La fuerza neta es igual a la fuerza de tensión menos la fuerza gravitacional, ya que tiran en direcciones opuestas. En otras palabras, Fuerza neta = Fuerza de tensión - m1 * g.
Calcule la fuerza neta que actúa sobre el peso más pesado. La fuerza neta es igual a la fuerza gravitacional menos la fuerza de tensión, por lo que Fuerza neta = m2 * g - Fuerza de tensión. En este lado, la tensión se resta de la masa multiplicada por la gravedad y no al revés porque la dirección de la tensión es opuesta en los lados opuestos de la polea. Esto tiene sentido si considera los pesos y la cuerda dispuestos horizontalmente: la tensión tira en direcciones opuestas.
Sustituya (fuerza de tensión - m1_g) en la fuerza neta en la ecuación fuerza neta = m1_aceleración (la segunda ley de Newton establece que Fuerza = masa * aceleración; la aceleración se etiquetará como "a" de aquí en adelante). Fuerza de tensión - m1_g = m1_a, o Tensión = m1_g + m1_a.
Sustituya la ecuación por la tensión del Paso 5 en la ecuación del Paso 4. Fuerza neta = m2_g - (m1_g + m1_a). Según la segunda ley de Newton, Fuerza neta = m2_a. Por sustitución, m2_a = m2_g - (m1_g + m1_a).
Encuentre la aceleración del sistema resolviendo para: a_ (m1 + m2) = (m2 - m1) _g, entonces a = ((m2 - m1) * g) / (m1 + m2). En otras palabras, la aceleración es igual a 9,8 veces la diferencia de las dos masas, dividida por la suma de las dos masas.