Los geógrafos utilizan múltiples sistemas gráficos basados en matemáticas para describir posiciones específicas en la superficie de la Tierra. Estos sistemas se pueden manejar con gran precisión y se pueden usar para señalar un punto dentro de fracciones de metro siempre que se incluyan suficientes puntos decimales en los datos.
La mayoría de la gente está familiarizada con el sistema de latitud y longitud o lat-long, que utiliza grados, minutos y segundos. El Sistema de coordenadas del plano estatal, o SPCS, es exclusivo de los Estados Unidos y utiliza las coordenadas norte y este. Ahora es una herramienta limitada en gran medida al dominio de la ingeniería civil.
Coordenadas en sistemas de mapeo
Los sistemas de mapeo de coordenadas se denominan "cuadrículas" porque requieren líneas horizontales y verticales en un map, que es esencialmente una representación plana bidimensional de una superficie esférica tridimensional. Ser capaz de saber qué tan lejos "sobre" (este u oeste) o qué tan lejos "arriba" o "abajo" (norte o sur) se encuentra de un punto de referencia fijo cuando se le dan ciertos números llamados coordenadas, o alternativamente, poder determinar las coordenadas a partir de información sobre la distancia, es exactamente el punto de estas coordenadas sistemas.
El sistema Universal Transverse Mercator (UTM) y el sistema de latitud / longitud son los sistemas más utilizados en la actualidad. Es útil poder convertir UTM a lat-long. Otros sistemas se utilizan en menor medida pero de manera significativa, incluido el SPCS antes mencionado en los EE. UU., Así como el Military Grid Reference System (MGRS).
El sistema latitud-longitud
Este sistema utiliza líneas verticales llamadas meridianos para indicar la posición este-oeste y líneas horizontales llamadas paralelos de latitud para indicar la posición norte-sur. Debido a que la Tierra gira alrededor de un eje que atraviesa sus polos norte y sur, las líneas de latitud permanecen a la misma distancia del ecuador. corriendo alrededor del centro de la Tierra hasta los polos, mientras que las líneas de longitud convergen desde sus puntos más anchos separados en el ecuador hasta donde se encuentran en cada polo. El punto de referencia para 0 grados de longitud se eligió para estar en Greenwich, Inglaterra. A partir de ahí, la longitud aumenta de 0 a 180 grados tanto en dirección este como oeste. La línea de latitud 0 es simplemente el ecuador, y los valores aumentan hacia sus valores máximos en los polos a medida que uno se dirige hacia el norte o el sur. Así, "45 N, 90 W" especifica un punto en el hemisferio norte 45 grados al norte del ecuador y 90 grados al oeste de Greenwich.
El sistema de coordenadas del plano estatal
El SPCS es exclusivo de EE. UU. Y utiliza un punto al suroeste de cada límite estatal como referencia cero. punto para las coordenadas norte-sur de ese estado, llamado norte, y su coordenada este-oeste, llamado dirección del este. Tenga en cuenta que no hay ninguna razón para "westings" o "southings" porque todas las posiciones al oeste o al sur del punto cero se encuentran fuera del estado bajo examen.
Estos valores suelen expresarse en metros, que se pueden traducir fácilmente a kilómetros, millas o pies. Tenga en cuenta que las coordenadas del norte son equivalentes aycoordenadas en un sistema de graficación cartesiana estándar, mientras que el este es equivalente aXcoordenadas. A diferencia del sistema lat-long, el SPCS no incluye números negativos.
Convertir el norte y el este en latitud y longitud
Debido al álgebra necesaria para convertir el plano de estado en coordenadas lat-long y, a la inversa, es Es útil utilizar una herramienta en línea como la que ofrece el National Geodetic Survey (ver Recursos). Herramientas similares en otras partes de la Web incluyen capacidades de conversión MGRS, entre otras.
Por ejemplo, si ingresa las coordenadas de latitud 45 y -90 (45 grados de latitud norte y 90 grados de longitud oeste) y hace clic en "Convertir", esto da la salida SPCS como en WI C-4802 en el estado de Wisconsin en una posición de 129,639.115 al norte y 600,000 al este, en metros. Estos valores se traducen en 129 kilómetros y 600 kilómetros respectivamente, o alrededor de 80 y 373 millas.