Los pingüinos se encuentran en la parte inferior del hemisferio sur. Algunas razas de pingüinos viven en el sur de África y Sudamérica, pero muchos pingüinos desafían el frío extremo de la Antártida y las islas circundantes. Hasta siete especies de pingüinos llaman a esta región ultra fría su hogar durante al menos parte del año. Si bien el bioma de la tundra solo se encuentra oficialmente en el hemisferio norte (ártico) y en la cima de las altas montañas, las condiciones en partes de la Antártida y el sur de América del Sur y Sudáfrica son como la tundra. (La mayor parte de la Antártida es demasiado fría para ser considerada un bioma de tundra).
Animales y características del bioma de la tundra
El bioma de la tundra se caracteriza por su clima extremadamente frío y la falta de biodiversidad. La tundra se describe tradicionalmente como que incluye el Círculo Polar Ártico norte, junto con regiones montañosas altas. Sin embargo, la costa norte de la Antártida y algunas islas antárticas, como las islas Georgias del Sur y Scott, también pueden incluirse en este bioma.
Pingüinos de la Antártida
Dos especies de pingüinos se reproducen y viven solo en la Antártida y las islas de tundra circundantes. Los pingüinos Adelia y Emperador son exclusivos de esta región. Los pingüinos Adelia se caracterizan por sus ojos azules y un patrón de plumas similar al esmoquin. El pingüino emperador, quizás el más conocido de los pingüinos, también está restringido a la Antártida. La más grande de las razas de pingüinos, el pingüino emperador puede crecer hasta un peso de 90 libras (41 kilogramos). Los miembros de esta raza también se aventuran bastante tierra adentro. Durante la temporada de reproducción, los pingüinos emperador pueden viajar hasta 56 millas (90 kilómetros) hacia el continente.
Pingüinos que frecuentan la Antártida
Otras tres especies de pingüinos se aventurarán en el principal continente antártico: los pingüinos barbijo, papúa y macaroni. Los pingüinos de barbijo y papúa también pasan parte de su tiempo en islas subantárticas. Los pingüinos macaroni pasan el 75% de su tiempo en el mar y se reproducen en las islas antárticas y subantárticas, y una colonia se reproduce en la Antártida propiamente dicha.
Otros pingüinos de tundra
Se pueden encontrar otras dos especies de pingüinos en regiones similares a la tundra cerca de la Antártida. Los pingüinos rey son los segundos pingüinos más grandes y tienden a reunirse en enormes colonias compuestas por miles de aves. De todas las especies de pingüinos, las crías de pingüinos rey tienen la temporada de cría más larga, a veces hasta 18 meses. Los pingüinos penacho amarillo también viven en regiones similares a la tundra. Sin embargo, se encuentran con mayor frecuencia en las islas del sur del Océano Atlántico fuera del frente polar antártico.