La densidad a menudo se confunde con la masa, pero son cosas diferentes. La densidad es la masa de un objeto dividida por su volumen; en otras palabras, cuánto de algo se ha empaquetado en una cierta cantidad de espacio. La masa se refiere a qué tan liviano o pesado es un objeto. Un objeto puede ser muy pesado (tener una gran masa) pero tener baja densidad porque pesa muy poco por unidad de volumen.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
La densidad es la relación entre masa y volumen. Los objetos de baja densidad tienen una masa baja por unidad de volumen porque contienen menos partículas.
Calcular la densidad
No se puede medir directamente la densidad y las unidades de densidad dependen de las unidades utilizadas para masa y volumen. Por lo general, esos son g / cm3. Para calcular la densidad, primero pese el objeto para encontrar su masa en gramos y luego mida su volumen en centímetros cúbicos. Por ejemplo, si tiene una piedra con un volumen de 20 cm3 y una masa de 50 g, calcula su densidad mediante:
\ frac {50 \ text {g}} {20 \ text {cm} ^ 3} = 2.5 \ text {g / cm} ^ 3
Si tienes otra piedra con un volumen de 30 cm3 y una masa de 60 g, calcula su densidad mediante:
\ frac {60 \ text {g}} {30 \ text {cm} ^ 3} = 2 \ text {g / cm} ^ 3
Baja densidad vs. Alta densidad
En los ejemplos anteriores, la segunda roca tiene una densidad menor aunque pesa más (tiene una masa mayor). Esto demuestra por qué "más ligero" y "más pesado" no deberían usarse para describir la densidad.
Los metales suelen tener densidades superiores a 6 o 7 g / cm3 porque sus partículas están compactas y los líquidos alrededor de 1.0 g / cm3 porque sus partículas están menos empaquetadas que los sólidos. Los gases tienen una densidad muy baja porque sus partículas están muy separadas; por ejemplo, el aire tiene una densidad de 0,0013 g / cm3.
La prueba flotante
Si un objeto es más denso que el agua, se hunde, pero si es menos denso que el agua, flota. Por ejemplo, en un derrame de petróleo en el océano, el petróleo sube a la superficie porque es menos denso que el agua. Un trozo de madera y una taza de poliestireno flotan en el agua. Por otro lado, una taza de cerámica y una piedra se hunden en el agua porque son más densas que el agua. Esto no tiene nada que ver con la masa de un objeto. Por ejemplo, un trozo de corcho que pesa 10 g gramos flota en el agua, mientras que un trozo de plomo mucho más liviano (4,5 g) se hunde hasta el fondo porque el corcho tiene una densidad más baja que el plomo.