La densidad es la relación entre la masa y el volumen de un objeto. Es una de las propiedades físicas básicas de la materia. Cada elemento tiene su propia densidad única, y esta es una manera fácil de diferenciarlos. Los objetos densos son generalmente pesados y los objetos menos densos pueden ser incluso más livianos que el aire.
Una de las formas más fáciles de mostrar la densidad es hacer una prueba de comparación de agua. Simplemente coloque varios objetos diferentes con diferentes densidades en el agua. Si se hunden, entonces son más densos que el agua, si no son menos densos. Por ejemplo, la madera es menos densa y casi siempre flotará, pero la mayoría de las piedras son más densas que el agua y flotarán. Las rocas ígneas a menudo pueden ser la excepción a esta regla.
Generalmente, los sólidos son más densos que los líquidos, pero en el caso del agua, el hielo es menos denso que el agua. Esto puede demostrarse fácilmente con un vaso de agua helada; el hielo flota hasta la parte superior del vaso. Sin embargo, este no es generalmente el caso, si tomara un trozo de acero y lo dejara caer en una tina de acero líquido, se hundiría.
Los gases son generalmente más ligeros que los líquidos. Puede usar agua para mostrar esta propiedad. El agua hirviendo producirá vapor y el vapor saldrá del agua. Si atrapa el vapor, el vapor siempre subirá a la parte superior del recipiente y el agua permanecerá debajo.
La densidad se ocupa del peso atómico y las configuraciones de los átomos. Un objeto más denso tendrá átomos más pesados o los átomos se agruparán más estrechamente. Esto permite que el objeto tenga más masa en la misma cantidad de volumen. Los elementos que están más abajo en la tabla periódica tienen átomos más pesados y, por lo tanto, son más densos que los que están en la parte superior.
Encontrar la densidad de cualquier objeto es simple. Pese el objeto, luego calcule el volumen de ese objeto. Hay dos formas de encontrar volumen. Si es un objeto regular como un cubo, puede medir las dimensiones y usar una fórmula. Una forma segura es sumergir ese objeto en agua y medir el cambio de volumen. El cambio en el volumen del agua en la que se sumerge un objeto le indica el volumen de ese objeto. Una vez que sepa el volumen, simplemente divida el peso por el volumen para encontrar la densidad.