Ποιοι τύποι Zodiacs υπάρχουν εκτός των Κινέζων;

Ο κινεζικός ζωδιακός κύκλος είναι πιο γνωστός για τη διάσπαση των γεννήσεων ανά έτος, με σημάδια που αρχίζουν και τελειώνουν σύμφωνα με το κινεζικό ημερολόγιο όπου το νέο έτος ξεκινά συνήθως στα τέλη Ιανουαρίου έως τις αρχές Φεβρουάριος. Ενώ το κινεζικό ζωδιακό ζώο ταξινομεί επίσης τα σημάδια ανά μήνα, ημέρα και ώρα γέννησης, δεν δίνει την ίδια έμφαση στο μήνα που κάνουν και άλλα ζώδια, όπως η Δυτική και η Ινδική.

Στις αμερικανικές, ευρωπαϊκές και σε μεγάλο βαθμό χώρες που επηρεάζονται από τη Δύση, ο πιο συνηθισμένος ζωδιακός κύκλος είναι ο δυτικός αστρολογικός ημερολόγιο, όπου δώδεκα σημάδια κατανέμονται ομοιόμορφα κατά τη διάρκεια του έτους ξεκινώντας περίπου την 21η ημέρα κάθε μήνα. Υπάρχουν δώδεκα σημεία: Κριός, Ταύρος, Δίδυμοι, Καρκίνος, Λέων, Παρθένος, Ζυγός, Σκορπιός, Τοξότης, Αιγόκερως, Υδροχόος και Ιχθείς. Όλα ονομάζονται από σχηματισμούς αστεριών και τη θέση του ήλιου κατά τη διάρκεια της γέννησης ενός ατόμου. Όπως με το κινεζικό ζωδιακό ζώο, διαφορετικά χαρακτηριστικά αποδίδονται σε άτομα με βάση το μήνα και την ημέρα της γέννησής τους. Ωστόσο, σε αντίθεση με την κινεζική αστρολογία, το έτος γέννησης δεν θεωρείται στο δυτικό ζώδιο.

Τα ινδουιστικά, Jyotisa και Vedic συστήματα αστρολογίας έχουν μικρές διαφορές μεταξύ τους, αλλά μοιάζουν αρκετά μεταξύ τους ώστε συχνά χαρακτηρίζονται με τον γενικό όρο Ινδική αστρολογία. Όπως με το δυτικό ζωδιακό ζώο, ο ινδικός ζωδιακός χωρίζει το έτος σε δώδεκα σημάδια. Αυτά τα σημεία συνδέονται στενά με τα σημάδια που χρησιμοποιούνται στη δυτική αστρολογία. Για παράδειγμα, το ινδικό ζώδιο Mesa, το οποίο μεταφράζεται σε "ram," είναι λίγο πολύ το ίδιο με το δυτικό σημάδι Κριός, επίσης γνωστό ως "το κριάρι." Άλλα σημεία περιλαμβάνουν Mithuna ή «δίδυμα», που αντιστοιχεί στους Δίδυμους, και Dhanus ή «τόξο», που αντιστοιχεί σε Τοξότης. Τα χαρακτηριστικά που σχετίζονται με τα ινδικά σημάδια αντιστοιχούν επίσης σε εκείνα που σχετίζονται με το δυτικό τους ισοδύναμο. Η μόνη διαφορά μεταξύ των δύο είναι η τοποθέτηση των αστεριών λόγω της κίνησης και της θέσης του παρατηρητή, καθώς οι θέσεις των αστεριών διαφέρουν ανάλογα με το γεωγραφικό πλάτος.

Ένα υποσύνολο τόσο στη δυτική όσο και στην ινδική αστρονομία είναι η έννοια ενός τροπικού ζωδιακού κύκλου. Τα τροπικά ζώδια δίδονται σε μια συγκεκριμένη ημέρα κατά την οποία αλλάζουν, συνήθως την 21η του μήνα, ανεξάρτητα από το πότε αλλάζει το ζώδιο. Ο τροπικός ζωδιακός κύκλος εστιάζει λιγότερο στην πραγματική θέση του ήλιου κατά τη γέννηση και περισσότερο σε μια συγκεκριμένη ημερομηνία για κάθε σημείο. Αυτό διευκολύνει την ταξινόμηση των ατόμων που γεννήθηκαν εκείνη την ημέρα αντί να πρέπει να ελέγξει την πραγματική θέση των ουράνιων σωμάτων τη συγκεκριμένη ημέρα. Δεδομένου ότι η τροπική αστρολογία λειτουργεί σε ένα τυποποιημένο ημερολόγιο αντί για ετήσια βάση, ευρύτερα τα κατανεμημένα ωροσκόπια, όπως αυτά που εμφανίζονται σε εφημερίδες και ιστότοπους, χρησιμοποιούν το Tropic zodiac αντί για το Πλευρικός ζωδιακός κύκλος.

Το αντίστοιχο του τροπικού ζωδιακού κύκλου είναι το Sidereal, το οποίο επικεντρώνεται στην καθημερινή τοποθέτηση του ήλιου κατά τη στιγμή της γέννησης και όχι στις ημερομηνίες που αποδίδονται στα διάφορα σημεία. Τα πλευρικά σημάδια αλλάζουν κατά τα μέσα του μήνα, συνήθως μεταξύ του 13ου και του 16ου, με μερικές εξαιρέσεις λόγω διαφορών από έτος σε έτος. Οι αστρολόγοι Sidereal και Tropic συνεχίζουν να συζητούν για το ποια ζώδια είναι πιο ακριβή.

Τον Ιανουάριο του 2011 ξεκίνησε περαιτέρω συζήτηση καθώς ορισμένοι αστρονόμοι πρότειναν την προσθήκη ενός 13ου ζωδιακού σημείου, του Ophiuchus, στο ζώδιο μεταξύ Σκορπιός και Τοξότη. Οι αστρονόμοι υποστηρίζουν ότι οι αλλαγές στην περιστροφή της Γης απαιτούν την αλλαγή του ζωδιακού κύκλου. Η προσθήκη αλλάζει ολόκληρο το ζωδιακό κύκλωμα μειώνοντας την περίοδο κάθε σημείου. Ο Ophiuchus κατακερματίζει επίσης τη χρήση του Sidereal zodiac σε εκείνους που χρησιμοποιούν τα 12 σημεία και σε εκείνους που χρησιμοποιούν 13. Οι διαφορές μεταξύ του τροπικού ζωδιακού κύκλου και αυτών των δύο εκδόσεων του Sidereal zodiac είναι αρκετά μεγάλες που κάποιος γεννήθηκε 29 Νοεμβρίου και 15 Δεκεμβρίου θα μπορούσε να είναι ένας Σκορπιός, ο Τοξότης ή ο Οφιούχος (ή Vrscika ή Dhanus) ανάλογα με το ζωδιακό ζώο μεταχειρισμένος.